Хроники Мэррилэнда

Вот только ее герой никак не должен смотреть на неё столь высокомерно и даже брезгливо. И идеальные свои губы поджимать недовольно не должен.

— Ты кто еще такая? — рявкнул он сердито.

Астория съёжилась, невольно прикрывая руками грудь.

— Видимо, я ваш подарок на день рождения, — повторила она.

— Серьезно? — выразительные брови брюнета насмешливо поползли вверх. — Танцовщица?

Астория мотнула головой.

— Куртизанка? — с надеждой продолжил князь.

Она снова ответила отрицательно.

— Девственница?

Девушка прикусила губу, отчаянно краснея.

Что ответить?

— Да ну, брось, — не поверил князь. — Такая взрослая, такая красивая! Ты не можешь быть невинна. Сколько тебе? Шестнадцать? Семнадцать?

— Во… семнадцать.

— А я о чем. Ты должна быть замужем и с ребятенком.

— Я не из Барсы.

— Это я понял. У нас женщины другие. Мэррилэнд? Северянка. Да, вы позднее созреваете. Как зовут?

— Астра, — шепнула Астория, дрожа. Ее вдруг накрыло осознанием, что этот мужик — отнюдь не сказочный принц ее мечты, а вполне реальный человек.

И сейчас она совершенно никак не сможет от него защититься. От одного ненормального мужика она угодила в лапы другого.

— Красивое имя, — похвалил князь. — Так. Девственницу в мою спальню. Раз уж мне ее подарили. Поганца отыскать и привести ко мне. Грон, Маре — в порт быстро. Фалес! Найди сундуки моей матери. Они где-то на чердаке.

— Да, светлейший.

Князь же расстегнул свой плащ — и накинул на плечи девушки.

— Прикройся, — процедил сквозь зубы. — Простынешь. Дрожишь вся.

Астория немедленно закуталась в тяжёлую колючую ткань.

Холодно ей не было, но светить своими прелестями перед толпой воинов совершенно не улыбалось. Лучше плащ, кстати, остро пахнувший мужским потом. Фу.

— Сард, покажи Астре дорогу. Да позаботься, чтобы она не сбежала.

— Слушаюсь, светлейший.

Один из воинов, зверообразный мужик со шрамом через пол лица, шагнул к девушке, легко подхватил ее на руки, словно ребёнка, и куда-то понес. Она только и успела испуганно взвизгнуть.

— Ты не пугайся, цветочек, — успокоил ее Сард.

— Пол холодный и грязный, а ты босиком. Я донесу, ты легкая.

Выбора у неё не было, не вырываться же теперь! Хотя Астория предпочла бы, чтобы ее нёс князь, конечно.

Черт возьми, Ренгар, ты козел! Надо же было ее так подставить!

Спальня князя выглядела по-мужски роскошной. Оливковые с золотом обои, изумрудные бархатные шторы, большая постель, накрытая зелёным покрывалом, толстый серый ковёр на каменном полу. И клубы пыли под кроватью.