Формула истинной

Я отхожу от реки в полной задумчивости. Если это не совпадение, Леотта действительно молодец. Причем важно даже не то, что она придумала, как восполнить реку, а то, что она не побоялась действовать без моего разрешения. Думаю, никто в графстве не посмел бы. Да она, как мне казалось, не посмеет… Что же так быстро ее изменило?

– Перестань хмуриться, Рив. – Алан догоняет меня и хлопает по плечу. – Хорошая же новость.

– Хорошая… Что за?..

Передо мной выскакивает кошка, и я инстинктивно замираю. Разумеется, я не боюсь этих мелких зверушек, но и любви к ним не питаю.

Как и все в нашем королевстве! Было время, стража отлавливала их и истребляла, но кошки плодятся как сумасшедшие. Избавиться от них сложнее, чем от тараканов. И что я вижу? Теперь эти шерстяные комки не только спокойно сидят рядом с людьми, так у этой еще и болтается на шее ремешок, как у собаки.

– Что они делают в полях? – оборачиваюсь я к Даниру. – В городе понятно, питаются помоями и выживают. А здесь? Вы же всегда отгоняли их метлами.

– Господин, недавно я заходил к портному, чтобы обновить износившиеся вещи.

И там увидел кошку. Мастер сказал, что это графиня подарила ему животное, чтобы оно берегло от мышей.

– Одно другого не лучше, – ворчу я.

– Разрешите не согласиться, Ваша милость. Я выбрал себе в городе самого приличного кота и, следуя инструкции, приручил его. Точнее, процесс еще идет… Не важно. Важно то, что кот приносит до десяти мышей-полевок в день, а сам, как вы понимаете, не очень-то интересуется нашими растениями. Мне пришлось повозиться, чтобы отучить своих людей гонять кота куда подальше, но постепенно они свыкаются.

– Забыли, сколько городов отправили на тот свет эти разносчики заразы?

– Некоторые люди болеют лепрой. Это же не повод истреблять всех людей, – замечает Алан.

– Графиня пообещала провести отбор кошек, излечить их и стере.. стелириз… В общем, сделать так, чтобы они не плодились как кролики, – добавляет Данир.

– Графиня то, графиня сё… Постройте в ее честь храм, – не выдерживаю я и возвращаюсь к лошади.

Хотя, надо признать, Леотта постаралась за эти недели. Отчего же меня это так раздражает? Уж не потому ли, что я столько лет рисковал жизнью, чтобы прокормить свое графство, а это можно было сделать, не выезжая дальше города? Рано об этом говорить. Пока что попытки Леотты – не более чем случайные движения. Совпадения. Едва ли та глупышка, которую я подобрал на дороге, действительно что-то смыслит в ведении хозяйства целого графства.

– Возвращаемся, Ал.