Таверна "Сытый дракон", или Леди под прикрытием

– Я начал беспокоиться, хорошо, что возле таверны магический фонарь на удивление цел оказался. Собирался бежать искать тебя. Рассказывай, где была, что слышала.

– Всё врут! Совершенно нагло врут! И газеты, и драконы! – застонав, девушка опустила голову на руки.

Оказывается, первым делом Анна зашла в управу. Там ей обрадовались как родной, усадили за стол, налили горячего чаю, пододвинули сладости, и девушка в белоснежной блузке, вынув самописное перо, приступила к опросу, но Анне Марии показалось, что её допрашивают.

Когда и где родилась, сколько лет, кто прислал приглашение приехать в долину. Какие предпочтения в еде, одежде, украшениях и даже обуви. Какое время года любит, во сколько встаёт. И вот, когда девушка, растягивая губы в прекрасной улыбке, начала расспрашивать, какие мужчины нравятся — цвет волос, с веснушками или без, длина носа и так далее — Анна Мария напряглась и произнесла, что она вдова с ребёнком и её перепутали с какой-нибудь невестой.

Самописное перо упало на стол, ставя на бумаге огромную кляксу.

– Кто вам прислал приглашение?! – её пальцы запорхали, перебирая протянутые ранее хозяйкой таверны бумаги.

— Ничего не понимаю, как такое может быть? — шептала она, вчитываясь в строки. — Да, было выслано приглашение молодой леди, Анне Марии Белик. Но вы же не девица, а вдова. Кто вас замуж позовёт? На что вы надеялись, обманывая драконов?

Анна Мария смущённо хлопала глазами и бормотала, что тётушка наследство оставила, что ей нужна работа и никого обманывать она не собиралась.

– Подпись настоящая, – вздохнула работница управы, убирая артефакт. – Господин градоначальник не всегда внимательно читает то, что подписывает. Но что мне с вами делать? Многие драконы ждут невесту, а тут вы… – её ноготки застучали по столешнице. – Хотя… – она встала и обошла по кругу Анну, присматриваясь.

– Что? Какие вдовцы, какие смотрины? Госпожа, я приехала работать, у меня таверна, вы меня путаете с… – быстро замотала головой Анна.

– Ни с кем я вас не путаю, дорогая. Наш город получил всего одно разрешение в этом месяце на приезд невесты, но оно непостижимым образом было потрачено на вас, вдову с ребёнком.