Ведьме в отборе не место!

Ненавижу «колесо обозрения» и похожие аттракционы! Если бы ведьмы и правда умели летать на метлах, как это приписывает нам народная молва, я бы никогда не осмелилась оседлать несчастное древко с привязанным к нему пучком хвороста.

— Кьерра, вы боитесь высоты? — Казалось, Дамиан искренне удивился.

— Должна же я хоть чего-то бояться, — огрызнулась я.

Ненадолго распахнув глаза, я едва не закричала: под ногами чернела пустота. Где-то вдалеке угадывался каменный пол. Если рухнем, то уже ни один лекарь не спасет.

— Да, вы правы, — согласился Дамиан и, поколебавшись, попытался, видимо, меня успокоить: — Вам не придется испытывать страх слишком долго.

Я нервно хихикнула.

— Значит ли это, что вы спихнете меня вниз, чтобы я не мучилась?

Дамиан на мгновение замер, а затем все так же невозмутимо ответил:

— Такая мысль не приходила мне в голову, хотя, признаюсь, она довольно интересная. Я имел в виду, что подъем не займет много времени.

— Надеюсь, — пробормотала я.

От лязганья цепей и шестеренок мне стало не по себе.

Хотелось сжаться в комочек. Вместо этого я распрямила плечи и стояла, как оловянный солдатик, навытяжку и не шелохнувшись. Неожиданно моей ладони коснулась теплая ладонь Дамиана и легонько сжала пальцы. Я приоткрыла глаза и покосилась на него. Тот смотрел куда-то в сторону и делал вид, что ничего особенного не случилось.

И я промолчала. Лишь крепче обхватила его руку, мысленно считая секунды до остановки лифта.

Дамиан не обманул: поездка наверх и правда не продлилась долго.

Совсем скоро неустойчивая конструкция скрипнула в последний раз и замерла. Я с облегчением шагнула на просторную площадку, все так же ярко освещенную светом факелов. Нас уже ждали.

— Наследник лэрда. — Слуга (это было видно по одежде и манере держаться) согнулся в поклоне. — Хозяин ждет вас в гостиной.

Он отворил резную деревянную дверь и пропустил нас вперед. Я неуверенно шагнула в длинный коридор вслед за Дамианом. Тот шел быстро, не колеблясь, явно зная, куда хочет попасть.

Звук стучащих по полу каблуков заглушал высокий ворс огненно-красного ковра. На обитых деревянными панелями стенах сверкали медные светильники.

Мы миновали несколько дверей, прежде чем оказались в уютной просторной комнате с окном, выходящим на пропасть. За натертым до блеска стеклом срывалась со скал бурлящая быстрая река. Шум воды заглушало мурлыканье большого рыжего кота на подоконнике. В приоткрытое окно врывался свежий воздух и запах холодной воды.