Ведьме в отборе не место!

В его голосе впервые с момента нашего знакомства зазвучал металл. Я невольно отступила и понятливо кивнула.

Под подошву туфли попал какой-то камешек, и я едва не поскользнулась. Взгляд досадливо метнулся к траве. В изумрудном, сверкающем в лучах солнца море холодно блеснуло что-то металлическое.

— Не это ищете? — спросила я и нагнулась, чтобы поднять тяжелый перстень.

— Не трогайте! — крикнул Дамиан, но было уже поздно.

Мои пальцы сомкнулись на перстне, а ладонь Дамиана крепко обхватила мое запястье.

В глазах вспыхнул фейерверк красок, а затем темнота ударила по голове. Я отключилась.

Глава 7

Сознание вернулось ко мне резко, одним рывком. Первое, что я увидела — склонившегося надо мной Дамиана. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

— Душить будете? — обреченно спросила я и прикрыла глаза. Голова раскалывалась, как после ночи, полной алкоголя и приключений.

— К сожалению, это не поможет, — мрачно ответил Дамиан. — Правильно ли я понимаю, что вы осознали свою ошибку и глубоко раскаиваетесь в случившемся?

Я торопливо кивнула.

Конечно, брать в руки незнакомое кольцо не стоило. Не зря тетя Дара настойчиво повторяла близняшкам, чтобы они не подбирали всякую дрянь с улицы.

— Хорошо. Значит, я могу не тратить время на лекцию о вашей глупости, — сухо сказал Дамиан и отстранился.

Я села, а затем, приподняв разметавшиеся юбки, встала. Ноги утопали в шелковистой траве, гораздо более высокой, чем на поляне возле озера. Повсюду, куда ни посмотри, разлилось море зелени.

Вот только не сразу заметные глазу детали подсказывали, что это совсем другой лес, имеющий мало общего с королевскими угодьями.

— Где мы?

Дамиан, стоявший ко мне спиной, обернулся. Руки он спрятал в карманы брюк, голову чуть склонил вбок и, сощурившись, посмотрел на меня. Солнце за его широкими плечами светило ярко, и я прикрыла глаза ладонью.

— В пограничном лесу.

С географией этого мира у меня по-прежнему было плохо, но я догадалась, что нас выкинуло достаточно далеко от Лаурии.

— Значит, кольцо было порталом, — пробормотала я себе под нос. — Запасным вариантом.

— Возможно, — пожал плечами Дамиан. — Или ловушкой, чтобы избавиться от любопытных и временно вывести их из игры. Портал активировался простым прикосновением. Думаю, преступник носил кольцо, обернутое в платок, в кармане. Либо оно выпало случайно, либо было специально подброшено.

Мне не понравилась интонация, с которой он произнес последние слова.