Смотрители Перекрёстков

***

– Я согласен! – решение Колдун принял мгновенно, словно думал об этом дни и ночи напролёт: – я согласен на все, что угодно, лишь бы быть вместе с тобою! Говори – что от меня потребуется?!

– Пока я не знаю. Нужно увидеться с Той, что живет в Бездне.

– Тогда, плыви к ней! Я буду ждать тебя, и помни, что я готов на все, лишь бы быть с тобою вместе!

***

– Нам нужно спуститься к краю Бездны, – Русалка старалась успокоить и ободрить Колдуна, который со страхом смотрел в толщу воды, разверзшуюся под ним.

– Я не знаю, смогу ли дышать под водой, – Колдун все еще сомневался: – я не боюсь умереть, просто не хочу, чтобы моя смерть была напрасной.

– Не бойся! Та, что живет в Бездне, сказала, что ты можешь жить как на суше, так и в воде. А вот ей выйти на поверхность Океана не дано. Именно поэтому, нам нужно спуститься на край расщелины.

Колдун только кивнул в ответ. Набрав полные лёгкие воздуха, уже не сомневаясь и не думая ни о чем плохом, нырнул, уходя все глубже и глубже. Следом за ним нырнула Русалка.

Через несколько минут, проделав чуть больше четверти пути, Колдун почувствовал, как его лёгкие разрывает от недостатка кислорода. Он успел вспомнить всю свою короткую жизнь и попрощаться со своею возлюбленной, прежде чем широко открыв рот, глонул-вздохнул и заполнил каждый капилляр горько-соленой водой Океана, собираясь тут же пойти на дно.

Вместо этого Колдун понял, что вполне способен дышать под водою. Вспомнил непонятные щели у уха, о которых говорили, что они ему еще очень пригодятся.

«Вот и пригодились», – думал Колдун, погружаясь все глубже. – «Оказывается, это были жабры, закупоренные до поры до времени за ненадобностью».

***

На краю расщелины их уже ждала огромная слизистая осьминожица, вид которой вызвал бы отторжение, не будь её тело увенчано лицом прекрасной женщины.

– Я ждала тебя, братец, – Та, что живет в Бездне, улыбнулась Колдуну. – Тебя и твою избранницу. И я готова вам помочь, если, конечно, моя помощь вам нужна.

Колдун понял, что ему подвластно слышать голоса водных обитателей, и принял это как должное:

– Да. Нам нужна твоя помощь. И мы согласны на все, лишь бы быть вместе! Колдун крепко сжал руку Русалки.

– Я знаю, где наша бабка спрятала вход на Перекресток, откуда вы сможете переместиться в любой из Миров. И я расскажу, как его отыскать. Но есть одно «но», Та, что живет в Бездне, умолкла.

– Говори! Мы сделаем все, что от нас зависит! – горячился Колдун.