Смотрители Перекрёстков

Но юность любопытна и бесшабашна, а потому, поддавшись уговорам сестер, она поплыла к острову, дав себе слово, немедленно уйти на глубину, как только почувствует опасность.

Подплывая к кромке Острова, Русалка раздумывала, а как же ей удастся выйти? Ведь с рыбьим хвостом не очень то и повышагиваешь по горячему песку.

Сомнения развеялись в тот момент, когда волна вынесла Русалку на прибрежный песок. Когда её великолепный прекрасный хвост раздвоился, словно сам собой, и превратился в пару стройных ножек.

Русалка, тело которой омывала набегающая волна, с любопытством рассматривала свои ножки и шевелила пальчиками в воде, когда у неё за спиной послышался голос:

– Здравствуй дева.

Русалка вздрогнула. Обернулась испуганно, готовая каждую минуту скрыться в безопасных водах Океана, но юноша, подошедший к ней, не вызывал никаких опасений. Он был мил и приветлив.

И необычайно красив.

Мускулистое тело, покрытое, как и у неё, едва заметной чешуёй. Лицо с огромными голубыми, как полуденный Океан, глазами.

если бы не вот этот, раздвоенный хвостовой плавник, который её сестры называли ногами.

А впрочем (Русалка взглянула на себя) у неё точно такие ножки. И не сказать, что они уродливы.

Юноша протянул её руку, помогая подняться с песка и сделать первые шаги:

– Я – Колдун.

– А я – Русалка.

– Я знаю. Пойдем в тень деревьев. А то Светило быстро высушит твою кожу и тебе, с непривычки, будет больно.

Они лежали на песке в тени деревьев. Молчали. Да и о чем было говорить, если и так все стало ясно с первой минуты: он ждал, она пришла. Все остальное – не важно. Все остальное случится в тот день и час, когда ему будет положено.

– Мне пора, – прервала молчание Русалка.

– Когда я тебя снова увижу? – заглядывал ей в лицо Колдун.

– Увидишь.

Как только Русалка нырнула в воды Океана, её ножки тот час снова стали хвостом. Она засмеялась, радуясь тому, что метаморфоза была временной и Владыка не станет её ругать за непослушание, и погрузилась в бездну.

***

– Ты знаешь, зачем мы призываем русалок на берег Острова?! – громкий мужской голос вывел Колдуна из задумчивости.

– Знаю. Ну и что? Что изменит какой-то один день? Эта Русалка уже очарована мною. День, когда она примет моё семя – всего лишь вопрос времени.

– Вот именно! Времени! Владыка уже начал присматриваться к тем, кем мы заселяем глубины Океана.