Семь ночей с драконом

Только не ешь меня и помоги вернуться обратно.

— Кто сказал тебе эту чушь? Сказок перечитала? — выдохнул Риллион насмешливо.

— Ну-у-у, я видела портрет.

— Какой еще портрет?

— Твой, — пискнула я. — В одной из галерей замка. Не то чтобы я вынюхивала, не подумай ничего такого, замок сам привел меня туда.

— И что ты думаешь? — Дракон прикрыл глаза, но оставил маленькую щелочку. Видимо, чтобы подсматривать за мной.

— О замке? — Я решила прикинуться веником. Приложив ко рту сложенные ладони, зашептала: — У тебя здесь завелся вор, который неравнодушен к грязной одежде.

Риллион только фыркнул.

— О портрете.

— А, ты об этом. — Я поерзала на неудобных монетах. — Краски очень… м-м-м… яркие… художник, несомненно, талантлив. Такие… хм-м-м… светотени… да! — ответила я, крайне довольная собой. Хорошо, что Риллион не видел, как я чуть было не закапала слюнями его портрет. — Ты и правда был человеком? Давно? Тебя заколдовали?

Дракон недовольно что-то пробормотал на незнакомом мне языке, после чего коротко приказал:

— Рассказывай.

Я лишь вздохнула, поняв, что сегодня тоже не получу ответов.

— В далеком-далеком королевстве… — завела я.

— Опять?

Я моргнула.

— А что тебе не нравится?

— Наверняка опять какое-нибудь обнищавшее королевство, — недовольно протянул он.

— Все сказки начинаются именно так, — отрезала я.

— А как же «жили-были»?

— Несносный дракон! — пробормотала я. — Хорошо, жила-была прекрасная принцесса. Ну, может, и не совсем прекрасная, но в сказке ей законами жанра велено быть прекрасной.

— А она была похожа на тебя? — спросил вдруг Риллион.

Я растерялась.

— Допустим.

— Тогда она была прекрасная.

Я замерла. Ух ты, красавчик с портрета считает меня прекрасной? Старушка Тася, а ты, оказывается, еще в форме!

— Это та же самая, из вчерашней истории? — продолжал любопытствовать дракон, сверкая прищуренными глазами.

— Да. Та прекрасная принцесса выросла, уехала из королевства своего отца и злобной ведьмы и стала жить одна.

— Без принца? — ужаснулся дракон, широко раскрыв глаза и приподняв голову.

— Принц тоже вырос и уехал, чтобы найти свою принцессу.

— Я не о ее брате. Я о муже принцессы. Нельзя ей жить одной!

— Это еще почему? — не в силах сдержать смех, спросила я.

— Потому что принцессе нужна защита. Кто-то должен заботиться о ней.

«С ума сойти, какое средневековье», — подумала я, вслух же попыталась объяснить:

— В этом королевстве принцессы сами о себе заботились.