Тёмная печать

— И как вы определяете, кто именно достоин подобной чести? По размеру внесённой платы?

— Мой муж-болван — тот так и ведёт дела, и часто из-за этого случаются разные шутки. Но я не из той породы. Уж отличить по-настоящему знатного господина от выскочки по одному только виду могу. Всё-таки и сама не из простых.

— Неужели?

— Да если бы не дурость моего отца, проигравшего на спор всё наше имущество, разве я связалась бы с каким-то забулдыгой из простых?

— По-моему, ваш муж не такой уж и плохой человек, во всяком случае, хозяйство вести способен и наверняка не бедствует.

— А мне что с того? В люди ему всё равно никогда не выбиться, и я буду вынуждена всю жизнь прислуживать всяким проходимцам и нищебродам.

Тёмный нелестные эпитеты пропустил, не принимая на свой счёт.

— Может, судьба к вам смилостивится.

— Я тоже на это надеюсь, только, к моему огорчению, муженёк здоров, как боров. Скорее сама от болезней изведусь, — посетовала хозяйка.

— Кхм... Вообще-то я имел в виду, что жизнь может так повернуться, что вам выпадет случай подняться выше по лестнице положения.

— А, вот вы о чём... Это из области вымысла.

— Кто знает... А не подскажете, любезная хозяюшка, что за соседи у меня?

— Вот в этой комнате богатые господа из ненашенских отдыхают, да вы наверняка обратили внимание на их спутника, что внизу остался. А в маленькой девица молоденькая. Та из знатных, хоть по виду и не скажешь.

— Хорошенькая девица?

— Ну, особой-то красоты пусть не имеется, но приятная, — пришлось признать очевидное хозяйке.

— Что ж, спасибо за обслуживание и вот...

Наила услышала, как звякнули монеты, после чего хозяйка расщедрилась на совет, перейдя на шёпот:

— Вы дверь-то закройте покрепче, а то господа доверия не вызывают.

— С чего такой вывод?

— Да, говорят, что путешествуют вместе с девушкой, а та об этом ни словом не обмолвилась, да и сняла самую плохонькую комнату. Вот вы разве позволили бы подобное?

— Нет, конечно, если бы это была моя спутница.

— Вот и я про то, — хозяйка заспешила вниз, а принцесса приготовилась выпорхнуть из своего укрытия.

Тёмный отреагировал молниеносно. Одна его рука осветилась магией, в другой сверкнуло оружие.

— Я тоже очень рада вас видеть, — принцесса даже смогла пошутить, настолько встреча с тёмным её воодушевила.