Тёмная печать

Да и моральный аспект добавлял много негативных эмоций, как ни старался Темнейший отрешиться от мыслей.

В течение следующего часа император монотонно повторял похожие слова и производил одни и те же манипуляции. Спина задеревенела, в груди начала разливаться пустота, а ведь ещё пять претенденток оставалось.

— Номер шестнадцать, — произнёс распорядитель.

За ширму зашла миниатюрная брюнетка в брючном костюме. Император удивлённо вздёрнул бровь.

— Рада приветствовать вас, Ваше Темнейшество, — почтительно склонила голову девушка.

Бровь Валеара вздёрнулась выше. Девушка совсем не дрожала, она даже вспомнила про хорошие манеры.

— Разрешите и мне поприветствовать вас в стенах моего замка. Позвольте ручку?

Девушка протянула, было, руку, но тут же её одёрнула.

— Сначала покажите своё лицо. Неприлично разговаривать с женщиной через маску.

— А вы очень смелая девушка, — склонив голову набок, император рассматривал кандидатку.

— Спасибо, Ваше Темнейшество. Так я смею надеяться?

— Ну, если вы настаиваете...

Валеар потянул с лица ткань маски, на губах его застыла саркастичная улыбка.

— Ох, — выдохнула девушка, сделав несколько шагов назад.

— Ну, куда же вы? А как же печать?

— Д-да... конечно, — претендентка всё-таки нашла в себе силы, чтобы вернуться на место.

Император взял её ладонь, пустил по ней магическую искру, которая перепрыгнула на запястье девушки, рисуя узор печати Темнейшего. Она стояла не шевелясь, зачарованно глядя на то, как проступает магический рисунок.

Что ж, ничего нового, всё как обычно. Темнейший изобразил улыбку и холодно произнёс:

— Теперь вы моя невеста официально. Поздравляю.

— Спасибо.

Девушка и здесь не отступила от правил приличий, но поспешила покинуть помещение, как только появилась возможность для этого.

Валеар вернул маску на лицо и устало произнёс:

— Следующая.

Глава 3

— Ну, что, Наила, понравилось путешествие? — старшая сестра Лианна придвинула своё кресло ближе, чтобы в зале не слышали, о чём переговариваются королевские дочери.

— Конечно. Места очень красивые, люди приветливые, — тактично ответила Наила.

— Люди? Да брось! Тёмных за людей считать могут только те, кто с ними никогда не сталкивался, — хихикнула вторая сестричка, нависая над обеими.

— Кайя, — укоризненно произнесла старшая, но и сама не смогла удержать улыбку.