Тёмная печать

— Тогда вот, — мужичок протянул девушке до блеска отполированный руками многочисленных постояльцев кованый ключ.

— Сколько стоит?

— Десяток медных.

Девушка удивлённо вскинула брови: цена была смехотворной.

— В комнате кровать, — как-то малоинформативно пояснил хозяин.

Разбираться в странностях Наиле не хотелось; она замёрзла, устала от дорожной тряски, внутреннее беспокойство отнимало последние силы.

— Соберите мне сытный горячий ужин, — и, предупреждая вопрос хозяина, добавила: — На нём я не собираюсь экономить.

— Вино?

— Нет, спасибо. Лучше горячий настой на травах.

— С вас одна серебряная монета и десять медных.

Принцесса кивнула. Цена не была заоблачной, но и сказать, что ужин обошёлся даром, тоже было нельзя. В других гостиницах плата держалась в рамках оговоренной суммы.

— Вот, возьмите, — выудив из тощего кошеля требуемые деньги, ответила Наила. Второй мешочек с золотыми она заблаговременно припрятала. И так уже несколько раз проявляла ненужную щедрость, а предостережения старшей сестры почему-то сейчас вспоминались всё чаще.

Хозяин после заказа заметно приободрился и даже прикрикнул в приливе оптимизма на прислугу, заставляя шевелиться побыстрее.

— Сташка, проводи госпожу, — приказал он одной из особ женского пола, что сидела безучастно во время всеобщей суеты.

Крепкая и довольно-таки высокая деваха недовольно оправила цветастую юбку и, нарочито громко гремя деревянными башмаками, отправилась к двери жилого крыла.

— Пожалуйте, — басовито сказала она, толкая створку ногой.

— Сташка! Не позорь меня перед гостями! — сердито прикрикнул хозяин.

— Не ори, не глухая! — огрызнулась девица. — Проходьте, госпожа.

А потом оглянулась в сторону хозяина и показала ему язык.

— Тьфу, ведьмино племя! И с чего меня угораздило жениться на этом? — сплюнул хозяин.

— Упырь криворукий, — не осталась в долгу супруга.

Хозяин с недоумением посмотрел на свои руки.

Принцесса улыбнулась. Вот ведь как странно: на упыря мужчина никакого внимания не обратил, а за руки явно обиделся.

Небольшая семейная перебранка почему-то подействовала благотворно на Наилу. Беспокойные мысли на время ушли в глубину сознания.

— Вот ваши «покои», — хмыкнула провожающая, указав костлявым пальцем на дверь одной из комнат.