Тёмная печать

А, может быть, война и всё такое — это лишь способ вежливо закончить знакомство? Тёмный окончательно убедился, что магии нет, а раз так, то к чему продолжать ухаживания?

Всё это Наила понимала, но отчего-то не хотела принимать.

— Но ведь я не решила же на самом деле выбрать себе в мужья тёмного? — проговорила она вполголоса, поглаживая узор.

Принцесса прикрыла глаза, пытаясь восстановить в памяти образ мужчины, и едва не выругалась. Как она ни старалась, получалось плохо. Зелёные глаза императора наваждением представали перед её мысленным взором.

— Мне нужно хорошенько подлечить нервы. Мерещится постоянно разная чушь.

Решительно одёрнув рукав, Наила обернулась к стоящему в отдалении хозяину гостевого двора.

— У вас есть наёмный экипаж?

— Конечно, имеется, как не быть?

— Тогда распорядитесь закладывать. Мне нужно ехать, — принцесса бережно убрала письмо тёмного в кошель.

— А вторую лошадку здесь оставите?

Девушка с недоумением посмотрела на хозяина.

— А, что, разве конь в стойле?

— Да, господин взял коня из моей конюшни, оставив своего отдыхать.

Принцесса задумалась. Из послания она поняла, что возвращаться тёмный в гостиницу не собирался. Значит, решил оставить своего дорогого коня здесь, обменяв его на беспородного скакуна? Как-то не вяжется подобное с манерами тёмного. Или он надеется, что принцесса заберёт и его коня, а потом, стребует лошадку вместе с оплатой договора?

Решив, что это самое правильное объяснение, Наила улыбнулась хозяину:

— Второго коня я тоже заберу.

— Через четверть часа всё будет готово.

Девушка кивнула и принялась наконец-то за завтрак. Аппетита совсем не было, но принцесса понимала, что пускаться в дорогу на пустой желудок весьма опрометчиво. Кто знает, с какими ещё трудностями ей предстоит встретиться в дороге? Вся эта затея с путешествием в Тёмный край была изначально глупой затеей, почти такой же безрассудной, как и тот поступок с магией. Никаких позитивных изменений в жизнь он не привнёс, а вот неприятности разного рода посыпались чередой.

— Но ведь есть же и положительные стороны в моём путешествии? — попыталась утешить себя Наила. — Я теперь совершенно свободна, печать не доставляет никаких хлопот. В дороге было время, чтобы определиться с дальнейшими занятиями. Этого разве мало? — спросила себя принцесса. Мысленный собеседник согласно кивнул: «Не мало». А после добавил: «Ещё и с интересными людьми довелось познакомиться».