Тёмная печать

И даже история с кражей чужой невесты в эту картину вписывалась — чего ещё ожидать от жадного и тщеславного наследника? Наличие в компании мага средней руки — тоже дело обычное: никто из Совета на такое не пойдёт, не по статусу, а вот искатель титулов и средств вполне логично просился в команду. Но чтобы в авантюру ввязался сановник такого высокого ранга, это уже что-то невероятное…

Впрочем, наверняка всё объясняется ценностью артефакта, что недальновидный герцог пообещал в обмен за помощь. Даже само обладание реликвией без возможности ею попользоваться поставит канцлера в разряд людей исключительных.

— Ладно, что с моим предложением? — спросил Валеар, подводя итог своим умозаключениям.

Глава 39

Малборд думал недолго. Ситуация была отвратительной. Сейчас, застигнутые врасплох, сопротивляться они не могли, в прямом столкновении с тёмным шансов не было никаких, уже это все уяснили. Менять свою стратегию было тоже поздно, в этой глуши вряд ли можно найти вторую подходящую по всем параметрам девушку.

Оставалось только соглашаться. Нет, лорд не питал никаких иллюзий относительно того, что тёмный и впрямь сможет что-то сделать с артефактом. Это попросту невозможно. Лорд-канцлер был человеком умным и предполагал, что стоит заключить договор, чтобы впоследствии стребовать с тёмного неустойку, тем более, в столице методов и средств воздействия на зарвавшегося выскочку будет больше. В крайнем случае, можно будет вообще тёмного преподнести в дар правителю. Денежное вознаграждение лишним не бывает, а уж за такой приз казначей отсыплет немало золотых кругляшков из запасов королевского тайника.

— Мы согласны, — безапелляционно заявил он, игнорируя недоуменные взгляды спутников.

— Но, лорд… — попытался возразить Далинтер.

— Цыц, — грубо оборвал его потуги канцлер.

— Я знал, что вы благоразумный человек и примете единственно правильное решение, — слегка склонил голову Валеар, обращаясь к Далинтеру. Ведь он представился наследником, и разговор полагалось вести именно с ним, и решение должен был принимать непосредственно главный в команде.

Император саркастически улыбнулся, глядя на бледного герцога. Ещё бы, наследника так унизили перед посторонним, а сделать тот ничего не в силах.

— Мы согласны, но нужно обсудить условия, — пытаясь хоть как-то сохранить лицо, проговорил Далинтер.

— Что конкретно вы хотели изменить?

— Всего лишь внести уточнения к договору, — Малборд вновь перехватил инициативу, и герцог окончательно скис.

— Слушаю вас.