Повариха

Он отыскал рецепт вечной молодости, приготовил его и выпил, превратившись в эльфа.

— Разве такое возможно? — засомневалась Мирабель.

— Да ладно тебе, — повариха толкнула локтем подругу. — Мой батя такую брагу готовит, что после трёх кружок эльф в тролля превращается.

— Нам надо принца спасать, — недовольно проворчала Мирабель. — Зачем тебе эликсир вечной молодости?

— Батюшки, ты совсем не догоняешь! Мы же на этот эликсир сможем Элесика твоего вызволить из плена.

— Тайный замысел, — одобрительно кивнула черепаха.

— Ты же знаешь, где лунного эльфа искать? — спросила эльфийка.

— Нет, — задумчиво пробормотала черепаха.

Мирабель развела руками, мол, зря только время потеряли. Антонио смущённо кашлянул и поднял руку вверх.

— Я знаю, где он живёт.

Глава 22

Принц прилёг на лежанку, мысли беспокойно метались в голове, не давая заснуть. Он повернулся набок и почувствовал, как что-то больно впилось в тело. Элессандро приподнялся и нащупал в соломе тонкий железный прутик. «Как там моя прекрасная Мирабель»? — сердце тоскливо сжалось, принц сжал железку пальцами, та согнулась.

Эльфийка никак не могла уснуть, она чувствовала тоску Элессандро, хотелось вскочить и бежать ему навстречу. Алтушка всхрапнула, перевернулась на правый бок, уткнувшись в переднюю лапу черепахи. Мирабель закрыла глаза, и вновь очутилась на весеннем балу.

— Позвольте вас пригласить на танец, — голос Элессандро околдовал, эльфийка поддалась и протянула руку.

Музыка разливалась в воздухе пряным благоуханием, тётушка улыбалась, стоя радом с придворным магом.

— Бежим! — эльфийка потащила принца к выходу.

Вдруг на их пути возникла тролльчиха, она схватила Мирабель за плечо и захохотала.

— Отпусти! — закричала эльфийка, вырываясь из цепких рук подруги.

— Да хватит уже! — рявкнула на неё Алтушка, отвесив подзатыльник. — Всех перебудила.

Мирабель посмотрела на боровичка Антонио, сонно почёсывающим бок, и черепаху, которая беззвучно шевелила губами.

— Приснилось плохое? — участливо спросила она. — Понимаю, ложиться спать на пустой желудок плохое дело.

Черепаха достала трубку и закурила, на небе забрезжился рассвет, звёзды начали гаснуть, уступая место новому дню. Алтушка развела костёр и вскипятила в котелке воду, она отыскала несколько пахучих корешков и заварила их.