Повариха

— Так я и знала, — тётка Малушка грузно уселась обратно на кровать.

Мирабель поправила мокрое полотенце на луб принца и провела рукой по волосам. «Просыпайся любимый, мне без тебя очень плохо», — подумала эльфийка, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.

— Я бросила в мага бомбой, а Элессандро в этот момент вошёл в тронный зал, — крёстная фея виновато опустила голову.

— Ой, лежала бы на месте, ничего б не случилось, — проворчала тётка Малушка. — И зачем нам теперь волшебная палочка? В надгробие моего зятя воткнуть?

— Милые женщины, пожалуйста, не ссорьтесь, — попросил граф, отвернувшись на мгновение от окна.

Боровичок Антонио сходил с ума от неспешности троллей. Поутру они плотно позавтракали гречневой кашей с маслицем, потом выпили по две кружки горячего чая с леденцами, величиной с кулак. Затем батя отправил одного из троллей в разведку, и тот пропал до самой ночи. За это время они успели пообедать борщом с чесночными пампушками и салом, поужинать запечённым на углях картофелем и прожаренной на вертеле индейкой.

Антонио нервно расхаживал по полянке, где тролли разбили лагерь и грыз ногти. Разбойник сидел привязанным у дерева и равнодушно взирал на всех подбитым глазом. Боровичок приблизился к нему, наклонился и тихо спросил:

— Что задумал подлый маг?

— Развяжи, тогда скажу, — осклабился разбойник.

Боровичок презрительно хмыкнул, вернулся к костру и сел рядом с батей.

— Когда мы уже нападём на дворец?

— Подождём, пока возвратится разведчик, — батя достал кусочек сала и положил его на хлеб.

— Время уходит, — воскликнул Антонио. — С моими друзьями может случиться что-то плохое.

— Что? — поинтересовался тролль.

— Они могут погибнуть!

— Но если без разведки нагрянем, то можем сложить свои головы рядом с ними, — подал плечами батя, не видя в этом никакой драмы.

С первыми звёздами воротился и разведчик. Его первым делом накормили и напоили, а уж потом стали расспрашивать.

— Был у дворца, там не протолкнуться. Стражники кругом рыщут на пару с разбойниками.

Над верхушками деревьев послышался стрекот тысячи крылышек. Все задрали головы вверх, но в темноте было трудно разглядеть.

— Да мужики какие-то тощие летают, — пояснил разведчик. — Своего ищут, вроде как он пошёл с принцем договариваться о чём-то и пропал с концами.

— Теперь мы можем напасть на дворец? — с надеждой в голосе спросил Антонио у бати.