За Калинов мост

Если я закричу, беги мне на помощь, хорошо?

Он серьезно кивнул и развязал рукава куртки, в которую до сих пор была завернута его коленка. Маринка, все еще хихикая, направилась в лес. Она не собиралась уходить далеко – ей и вправду было страшновато. Но стоило пересечь его границу, как она тут же увидела крепкий красный гриб. Идея сварить на ужин грибной суп немедленно прогнала все сомнения и страхи. Если поискать, штук пять бы вполне хватило на двоих. Маринка сорвала первый подосиновик и посмотрела вокруг.

Точно! В трех шагах от него рос еще один, такой же крепкий и небольшой.

Как девочка в страшной сказке, от гриба к грибу она все дальше углублялась в лес. Грибы уже не умещались у нее в руках, а она продолжала высматривать следующие. До тех пор, пока взгляд ее, шаривший по кочкам вокруг деревьев, не уткнулся в чей-то сапог.

Маринка едва не вскрикнула от неожиданности и испуга. В кустах лежал человек, но видела она только его ноги. От мысли, что человек может быть мертв, она испугалась еще сильней.

Обойти кусты и заглянуть ему в лицо после этого ей не хватило духу. Она медленно и осторожно отступила назад, прошла несколько шагов на цыпочках, а потом бегом бросилась к реке, к Игорю.

Он, видимо, давно ждал ее возвращения, потому что стоял у костра с топориком в руках. Маринка приложила палец к губам, когда он хотел радостно ее поприветствовать, подбежала к нему вплотную и разве что не кинулась на шею.

– Игорь, – зашептала она, – там человек, там, в лесу, человек!

– Ты его видела? Он… он ничего тебе не сделал?

Маринка высыпала грибы на траву около костра.

– Я видела только его сапоги. Я… я испугалась. Он лежал на земле.

– Пойдем, – решительно сказал Игорь и взял ее за руку, – покажешь мне, где ты его видела.

– А если… а если он мертвый? – прошептала она, холодея.

– Ну, если он мертвый, то бояться как раз нечего. Мертвые, если ты помнишь, не кусаются.

– Знаешь, после оборотней я уже не очень в это верю… – вздохнула она.

Но рядом с Игорем ей было совсем не так страшно, как в одиночестве.

Они быстро добрались до того места, где Маринка наткнулась на сапоги, но никого там не обнаружили. Она хорошо запомнила это место, тем более что других кустов поблизости и не было.

– Ты ничего не перепутала? – спросил Игорь.

Она покачала головой:

– Нет. И мне это не привиделось, честное слово.

– Тут даже мох не примят. Может, кто-нибудь снова морочит нам голову?

– Нет! – Маринка ткнула пальцем в кочку.