За Калинов мост

И если ты предложишь мне остаться здесь навсегда, то мне придется стрелять в тебя из лука.

– Почему?

– Потому что ты – четвертая Маринка, которая попадается мне на пути. И все они предлагали мне тут остаться.

– Нет, остаться я тебе не предложу, я не хочу, чтобы в меня стреляли из лука. Погоди, – Маринка вдруг задумалась, – ты хочешь сказать, что мы не сможем отсюда выбраться? Никогда?

– Если не найдем того, кто украл травку, наверное, не сможем… – пробормотал Игорь и снова опустил голову.

– Я думаю, он уже на Калиновом мосту… – печально сказала Маринка, – почти все, кто сюда попал, в первые дни хотят вернуться. А некоторые годами сидят на берегу и ждут, когда их заберут отсюда. Ты и представить себе не можешь, как мне повезло. Если кто-нибудь узнает, что ты живой и пришел за мной, меня разорвут на клочки от зависти, а тебя – в надежде занять мое место.

– Ну, пока нам это не грозит.

Игорь сжал губы, еще не вполне понимая, насколько страшно то, что произошло, не желая этого понимать.

– Погоди! Давай посмотрим, где она! У меня же есть блюдечко, Авдотья Кузьминична дала мне его с собой. Вот, смотри, и гребешок, который ты мне подарил… – Маринка вытащила непонятно откуда блюдце с серебряной амальгамой и костяной гребень. – Как хорошо, что ты за мной пришел, Медвежье Ухо… Я думала, этот гребешок – единственное, что мне от тебя осталось… Я думала, больше никогда тебя не увижу…

Ее глаза наполнились слезами.

– Ну что ты, Огненная Ладонь… – Игорь поцеловал ее в макушку, – не плачь, я же пришел…

– Это я от счастья. Я не могла сидеть на берегу со всеми, кто хочет вернуться, мне так хотелось им сказать, что ты за мной придешь, мне и сейчас так хочется, чтобы все увидели, что ты за мной пришел… Но я боялась, я не хотела… я нарочно ушла оттуда, чтобы не ждать.

– Маринка, моя Маринка… Я во всем виноват, это же я во всем виноват. Я сам привез тебя в ловушку, я не смог тебя защитить, а теперь еще и потерял перелет-траву…

– Мы ее найдем и вернем. Не смей себя ни в чем обвинять, слышишь? Вот смотри, – она воткнула гребень в волосы и повернула блюдце к Игорю.