Пожалуй, рискну

Король поправил ворот с заметным облегчением, следующий вопрос смог задать уже почти спокойно:

- И кто она?

- Женщина из вполне приличной семьи, - уклончиво ответил Истенион, втайне надеясь, что и этого скромного объяснения будет достаточно.

- Можно конкретнее? – не оправдал король расчёта своего сына.

- Дочь одного из свободных, - осторожно ответил принц.

Король отреагировал на признание сына совершенно не так, как предполагал сам наследник. Он снова сел за стол, сложив на нём руки, и сказал с заметным сарказмом:

- Очень любопытно.

- Моего запаса вполне достаточно, чтобы не только передать дар матери детям, но и усилить его, - в голосе Истениона послышалась явное хвастовство.

- Ты, что, заболел?

Король нахмурил брови, снова пристально вглядываясь в лицо своего младшего.

- Знаю, звучит неправдоподобно, но я могу доказать. Я не просто так отправился в путешествие, я вернулся с отличным трофеем.

Истенион уверенно вытянул руку и пустил по ней магический огонь.

Глаза короля теперь широко распахнулись: никак не ожидал он подобной демонстрации.

- Как такое возможно? – завороженно наблюдая за разрастающимся на ладони пламенем, спросил отец.

- Последствия одного весьма опасного магического эксперимента, но, как вы видите, вполне удачного, - самодовольства в голосе принца стало больше.

- И насколько увеличился твой потенциал? – теперь монарх примеривался к новым способностям сына с практической стороны, надеясь извлечь выгоду и для своего дела.

- Настолько, что я теперь могу спокойно работать с магией вольных. Да, артефакты создавать самостоятельно тоже. необходимо только с книгами поработать, - Истенион легко прочитал немой вопрос в глазах отца.

- Но этого не может быть! – громкому заявлению сына король не поверил.

- А мне исключительно повезло, - принц позволил себе язвительную улыбку.

Король долго смотрел на пламя в руках наследника, а потом высказал единственно возможное предположение:

- Артефакт? Один из древних?

- Можно и так сказать, - ответил Истенион, улыбаясь уже во весь рот.

Настроение короля изменилось окончательно. Все его мысли теперь заняты были открывающимися перспективами. Пусть он и не надеялся на подробный отчёт сына, но ведь со временем тайны начнут приоткрываться.