Хозяйка Его крепости

В середине её играл, переливаясь на солнце, огромный фонтан с каскадом фигур. Мари как-то упоминала, что это герои южных сказок.

– А что конкретно вы хотите узнать? – глухо отозвался за моей спиной мужчина.

– Про судьбу княжны. Что с ней стало в итоге? Она исчезла или осталась при дворе императора?

– Если верить хроникам, то второй вариант. Император не женился на ней, но до самой смерти княжна – кстати, её звали Мариан – считалась главной фавориткой. У Лесовских вообще слабость к молодым и сильным язычницам, – каким-то нехорошим тоном закончил мужчина.

– А чем вас княжна привлекла, моя драгоценная?

Я легкомысленно пожала плечами, дабы не заострять внимание. Видимо, не всё было ладно с княжной, раз Яромир так напрягся. Хотя в истории каждого княжества имелась похожая "дыра" с леденящими душу подробностями.

– Я недавно читала про неё, вот и увлеклась. О, Яромир! Смотрите, впереди ярмарка! – пока мужчина не очнулся, я потянула его за собой. Любовь к ярмаркам осталась у меня с Ладаньи – в провинции диковинок почти не было.

Я редко покупала что-то для себя, но погулять меж рядов, приглядеть подарки Зарине и матушке любила. А ведь скоро Новый год! С этой весенней погодой я совершенно забыла о празднике. Впрочем, с последними событиями немудрено и голову потерять. Пора дарами запастись да с Вельмиром поговорить – встречать Новый год одной, в Афалии, мне совершенно не хотелось.

Яромир охотно согласился пойти на ярмарку. Мы вклинились в торговые ряды, с энтузиазмом обсуждая подарки для Нового года.

Для сестры я выбрала заморские духи со свежими цветочными нотками, для матушки Агафьи – ажурную лёгкую шаль на весну. Но кроме женской компании у меня была теперь компания мужская. Новоявленный братец и Мистислав, а также мои афалийские знакомые – Мари, Яромир и даже глава тайной канцелярии, чтоб ему икалось.

Уф, ничего себе – расширила круг общения!

Пока я мучительно думала, чем же одарить друзей, мой спутник ненадолго исчез из виду. Хос крутился рядом, брезгливо созерцая грязь на белых лапках, а Яромира всё не было видно.

К счастью, нашёлся он скоро, стоило мне только отойти к краю ряда.

– Это вам! – отвернувшись от прилавка, мужчина протянул мне заколку. Прелестную заколку в виде ласточки из эмали и тонких стеклянных бус, загадочно мерцающих на солнце. Я изумлённо уставилась на дарителя. Это же явно недешёвая вещь!

– Ну что вы, Яромир, не стоило, – смутилась я, – может, такая красота подойдёт вашей жене или дочери?..