Хозяйка Его крепости

Честно говоря, разом стало неуютно, и смысл его слов до меня дошёл не сразу.

– Но зачем жене графа красть ожерелье у самой себя? – засомневалась я.

Чужое дыхание скользнуло по шее:

– Не у себя, а у своей свекрови. Наша графиня – женщина добрая, спокойная, невестку из дома не выгоняла и даже пообещала переписать на неё наследство. Но, по факту, все богатства принадлежат именно графине, а жена её сына – приживалка из обедневшего рода.

– И?

– Вчера я встретился с её камеристкой и узнал, что у младшей графини есть большая страсть в лице заместителя губернатора Афалии Пьера из рода Касаткиных.

Вот он, рядом с вдовой.

Я присмотрелась и, что таить, впечатлилась. Пьер оказался безумно красивым мужчиной, этаким знойным смуглым брюнетом с белозубой улыбкой.

– Понимаю жену графа, от такого можно потерять голову, – выдала я в сердцах. Ответом мне был странный тяжёлый вздох за спиной.

– Надеюсь, ваша голова на месте, княгиня. Две недели назад этот альфонс проигрался в карты заезжему шулеру. Проигрался в пух и прах, что взял в долг у местного.

.. подпольного дельца, но отыграться Пьеру не удалось. Кучер губернатора рассказал, что им постоянно приходили угрозы. А два дня назад Пьер каким-то образом выплатил весь долг. Ссылался на туманное наследство, которого не было – это мои ребята проверили. Вот и всё, Косса. Бедный призрак графа совершенно не у дел. Но сеанс нужно провести.

– Почему? – удивилась я, поражаясь тому, как легко Вельмир расплёл эту историю.

– Надо отвлечь людей, пока мои ребята ищут доказательства.

Понимаете? Всё внимание должно быть только на вас.

– Я постараюсь, – произнесла, с сожалением разглядывая Пьера. Почему я поверила Вельмиру?.. Наверное, потому что подсознательно думала о чём-то подобном. Поймав страстный взгляд картёжника, адресованный жене графа, лишь убедилась в своих подозрениях. Права была Мари, скучно с Вельмиром. Никакой интриги.

– Ну что, давайте начнём! – взмахнула руками графиня, привлекая внимание. – Дорогая Косса, я принесла вещи моего сына, как вы просили.

Я скосила глаза на Вельмира и, получив одобрение, начала готовиться к вызову. По всем правилам, конечно. Внутри теплилась надежда на удачный исход, пусть и бесполезный.

Я нарисовала символ Мары на полу и обвела его кругом из тринадцати свечей. Внутрь положила вещи покойного – часы и портсигар.

– А разве духов не вызывают ночью? – послышался тонкий голосок за спиной. Не оборачиваясь, я покачала головой.

– Ночью опасно, призрак может прийти с компанией.