Хозяйка Его крепости

– Ох, не напоминай! Скоро экзамены, а я совершенно не готова! Я учусь в Императорской лекарской школе, Косса, – пояснила она мне, – хочу стать детским целителем!

– Благородное стремление, – одобрила я, бросая взгляд на Вельмира.

Мужчина еле заметно усмехнулся, но быстро принял серьёзный вид. Кажется, я не ошиблась в своём предположении. Мари – его родственница, и титул у девушки точно не ниже моего. А это значит, что работать обычным лекарем ей никто не позволит, особенно при таком высокопоставленном родственнике.

– Ой, Косса, а можно вопрос? Ты же посвящённая Маре, да? Умеешь общаться с духами?

Не ожидая такой смены темы, я растерялась и машинально кивнула. Мари радостно всплеснула руками, но повернулась почему-то к Вельмиру, а не ко мне.

– Милый друг, вы должны пойти нам навстречу! Недавно я слышала, что графиня из рода Вронских ищет медиума для разговора с погибшим сыном! Якобы после его смерти пропало бесценное ожерелье, семейная реликвия.

– Я слышал, это очень забавно – подозревать духа, – отозвался Вельмир.

– Как же!.. В нашем захолустье язычницу-Темновскую днём с огнём не сыщешь, а божественные медиумы и пророчицы... Вы же знаете, какой от них толк! К тому же молодым девушкам надо бывать в свете, общаться, получать комплименты, наконец! Наша бедная Косса скоро зачахнет от одиночества и печали.

"Бедная Косса" аж подавилась пирожным от своей несчастной судьбы. Ну, Мари, ну, лисица! Я скептически посмотрела на Вельмира, окинувшего меня внимательным взглядом.

– Ладно, твоя взяла, – неожиданно покладисто ответил мужчина, – но при одном условии: я поеду с вами. Иначе не обсуждается.

Я мысленно выругалась, а Мари капризно надула губы:

– Тогда будет неинтересно! Вы сразу же догадаетесь, кто украл!

– Только так. Кстати, ты не спросила Коссу. Может, наша гостья и не желает участвовать в этом цирке?..

Я лишь пожала плечами. Поговорить с духом, если он в доме, не слишком сложная задача. А вот вызвать... здесь было, к сожалению, много нюансов.

Проникнувшись моментом, я решила больше почитать о духах. Учебников во дворце Вельмира не было, зато нашлась стоящая энциклопедия по миру Нави. Правда, рисунки в книге оказались на диво реалистичными. Если бы не слабость от лёгкой простуды, я бы не уснула этой ночью.

Отмокая вечером в хвойной ванне, я пыталась упорядочить свои знания.