Очаровательное наследство

— Лив, ты хорошо себя чувствуешь?

Мои щеки пылали от гнева. Руки сами собой сжались в кулаки. Заботливый опекун даже список составил! Уму непостижимо!

— Пр-р-рекрасно, — прорычала я. — Дарнелл, можно тебя на минутку?

— Не стоит стесняться леди Табеты. Теперь вы постоянно будете вместе, так что никаких разговоров наедине. Даже со мной. А вот и Джонсон, — он встал, заметив дворецкого. — Идемте ужинать. За хорошим стейком беседа будет приятнее.

Подавив желание что-нибудь бросить в этого самоуверенного индюка, я все же проследовала в столовую.

Итак, меня отказывались воспринимать всерьез. Ну ничего, дочь лорда Блумсбери тоже не лыком шита.

— О чем ты хотела поговорить, Лив? — спросил Дарнелл, когда принесли первое блюдо.

— О женихах, конечно же, — я слащаво улыбнулась. — Мне, как и любой девушке, не терпится обрести семейное счастье.

— Да? Отрадно слышать. Если честно, я волновался, что ты будешь упрямиться.

У меня дернулось веко. Упрямятся дети, а я могла высказать протест касательно своей дальнейшей судьбы.

— Ты слишком плохо меня знаешь, Дарнелл. Так кто есть в списке? — я продолжила изображать искренний интерес.

— Лорды, графы. Герцогов, увы, нет.

— Какая жалость! — воскликнула я, словно меня лишили десерта. — А среди кандидатов есть рыжие джентльмены?

— Что, прости? — переспросил Дарнелл.

Он поднес бокал к губам, но так и не сделал глоток.

— Понимаешь, мне нравятся рыжие мужчины с усами, — как можно серьезнее заявила я.

— Кажется, лорд Фондерляйн рыжий, — ответил мой горе-опекун.

— Отлично. Надеюсь, он имеет воинское звание? Я питаю слабость к военной форме.

Дарнелл нахмурился.

— Не знал, что твои вкусы настолько изменились, — отметил он.

— Мы давно не виделись. И, если положить руку на сердце, мы никогда не касались столь щекотливой темы. Но теперь ты мой опекун и с кем, если не с тобой, я могу поделиться своими предпочтениями? — как можно невиннее спросила я.

Дарнелл несколько секунд внимательно меня изучал, а затем ответил:

— Я не знаю, служил ли он.

— У лорда Фондерляйна есть звание майора, — подала голос леди Табета.

— О, вы знакомы с ним? — обрадовалась я и переключила свое внимание на гномку.

— Немного, — уклончиво ответила она, потупив взор.

— А сколько ему лет?

— Сорок пять, — тихо произнесла Табета.

— Он не единственный в списке, — заверил Дарнелл.

Подозреваю, опекун подумал, что возраст лорда Фондерляйна приведет меня в ужас.