Кровавая Ведьма

Причем совсем не та, по которой нас не так уж давно везли с кораблекрушения. Совсем наоборот, наш путь шел по каким-то дебрям: то вдоль рощи, то через самые разные поля. И чем дальше, тем хуже. Какой там тракт? Это даже обычной тропой назвать нельзя.

И только к ночи, наконец, мы оказались на берегу реки. Правда, какой именно, я уточнять не стала — сил едва хватило, чтобы не вывалиться из седла. Вот провалиться мне на месте — если б Волк не держал, я бы давно свои кости по тропинкам рассыпала!

Как до остановки дожила, ума не приложу.

— Ох, — едва оказавшись на земле, родной и устойчивой, с громких кряхтением я опустилась прямо на нее, не обращая внимания на красоты вокруг. А посмотреть, пожалуй, тут было на что. Чего только стоило заходящее солнце, раскрасившее алым узкое русло спокойной реки. — Всё. Больше я в седло ни ногой!

— В седло садятся не ногами, — поглаживая уставшего коня по шее, насмешливо откликнулся Волк, который как будто и не устал вовсе. Что странно, после долгой-то дороги ив сего, что было до этого! Понятно, что на нем ни царапинки от заклятий, перстень защитил.

— Этим местом я тоже больше никуда не полезу, — скривившись от желания потереть это самое место, отбитое и затекшее от бесконечной езды. — И никаким другим тоже! Как вы это делаете?

— Тот же вопрос про метлу, — невозмутимо парировал маг, легким шлепком по крупу отправляя наш транспорт пастись на небольшой клочок травы неподалеку. Шетан, недовольный таким поведением всхрапнул, но пошел.

А мне б кто помог!

— Так то магия, — едва сумела я выгнуться, с громким, отчетливым хрустом разминая свою несчастную спину. — А то — конь! Надеюсь, вся эта свистопляска того стоила.

— Зависит от того, куда и как направился Герей.

— А что, есть варианты? — безмерно удивилась я. — Разве у империи не одна столица?

— Две, — присаживаясь рядом, пояснил Волк, вглядываясь куда-то вдаль, на пустынный берег спокойной реки.

— Ансгар в Ансгаре?

— Именно. В нашем мире города нередко носят то же имя, что и страна. Но в нашем случае Ансгар даже не города. Это личная вотчина Ансельма. Его замок и небольшие владения, созданные для его полного обеспечения. Некоторые называют его государство в государстве.