Дочь барона

А Тиана прошла через заднюю дверь, спустилась по улице, миновала проулок, вернулась немного назад и съела два пирожных в кофейне, наблюдая за окружающими. Заодно она внимательно изучила карту Руаты, любезно предоставленную одним из слуг. Получалось, что цель находилась совсем недалеко, и баронесса отправилась на поиски дома ворожеи Сирле.

А вот во времени Тиана просчиталась — сумерки уже грозили перейти в ночь. Баронесса была уверена в порядке на улицах Руаты даже в ночное время. Откуда ей было знать, что стражники патрулируют только главные улицы столицы? Тем не менее Тиана надеялась не только на браслеты, потому что хорошо запомнила наставления Ретока ученикам: «В незнакомом месте с неизвестными правилами всегда полезно иметь клинок, превосходящий длину противника.

Даже если тебе противостоит песчаный удав!»

И Реток, как и обычно, оказался прав. На одной из узких кривых улочек, где дома почти смыкались над головой и, наверняка, сумрак царил даже днём, из подворотни раздался хриплый голос:

— А вот и цыпочка! Что ты носишь под одеждой?!

Пять или шесть здоровяков, от которых даже в вонючем воздухе улицы нестерпимо несло потом, луком и перегаром, быстро окружили Тиану.

— Давай-ка, деточка, без выкрутасов! Или придушим!

— Вы уверены? — вежливо поинтересовалась Тиана.

Ответом ей стал икающий смех, который мгновенно оборвался, когда баронесса подняла руку над головой. Короткая, несильная вспышка — и нападавшие на беззащитную жертву уже катаются по земле и воют от боли. Тиана сжала короткую трубочку, и очередной подарок пустынного паука вылез в металлическую чашечку.

Сам паук ядовитым не был. Но трогать самку, сидящую на коконах, — дело опрометчивое, если не глупое. При угрозе потомству паучиха выбрасывала вверх маленький конус, который лопался и рассеивал вокруг крошечные иглы со жгучим ядом. И огромные ожоги приходилось лечить очень долго.

В след баронессе из темноты неслись стоны:

— А-а-а!

— Ведьма-а-а!

Тиана миновала два переулка и, наконец, в слабом свете жёлтого фонарика увидела нужную вывеску — деревянный глаз.

Но ей тут же пришлось спрятаться в подворотне, потому что несколько конников с грохотом копыт по каменной мостовой промчались в сторону, откуда она пришла. Лишь когда всё стихло, баронесса нащупала дверной молоток и трижды постучала.

Довольно быстро в двери открылось маленькое окошечко, и недовольный женский голос спросил:

— Чего надо?

— Мне нужна госпожа ворожея Сирли.

— Гы, — каркнуло за дверью.