Дочь барона

Каллиграфический почерк, выцветающие чернила… Ни названия, ни даже года написания! Отсутствие авторства хотя бы понятно — кто знает, как карали нарушителей королевских приказов в те времена!

Читала Тиана медленно — то и дело попадались странные, а то и вовсе незнакомые слова. К тому же в конце выяснилось, что достаточно было ознакомления с первым из семи листов. На остальных неведомый автор толковал ранее написанное, и при этом постоянно путался, старательно не указывал даты и названия селений, а случись ему зайти в тупик — ссылался на какую-то тайну, и наличие надёжно укрытых доказательств.

Но первой странице баронесса почему-то поверила.

«Умрут свидетели, истлеют письмена, сотрутся камни в пыль, но останется Пустошь. Ибо она есть и будет!

Никто не видел, как он пришёл и куда потом сгинул. Он называл себя одним из Семи Великих Магов, а люди именовали богом. И он освободил поля от ядовитого сорняка, принесённого злой бурей из-за моря, лечил слепых и увечных и даже победил чёрную чуму! Кто, кроме бога, мог совершить такое?!

И однажды он решил свершить для людей величайшее благо — прекратить войны.

И собрал королей, и говорил с ними. И убедил, что войны истощают королевства и уносят лучших подданных. И согласились с ним короли, и дали клятву друг другу, и наступили семь тучных лет.

Женщины больше не боялись рожать, потому что всего было вдоволь, не было голодных, ибо огромные стада скота бродили по лугам, и обильный урожай следовал за хорошим урожаем.

Но три короля, чьи имена прокляты и преданы забвению, тайно сговорились, собрали огромную армию и напали на своих соседей. И грянула ужасная кровавая битва, и багровые ручьи текли на поле брани, потому что земля не могла впитать столько человеческой крови.

И растерялся маг, который, несомненно, был богом. Не дано ему было понять, ради чего совершено клятвопреступление, для чего льётся кровь. И впал он в страшный гнев, и обрёк наши земли на мир.

Ужасающее заклинание сотрясло города и горы, вселилось в посох мага, и он огненным смерчем прошёл по границам королевств, и явилась Пустошь. И поглотила она даже море на западе. И стала она непроходимой для армий, вооружённых отрядов, и наступил мир, как того и хотел маг, которого именуют богом.

И ушёл бог с наших земель, оставив после себя Пустошь. И пожирает она не только армии, идущие на соседей, но и часть земель тех, кто посягнул на волю бога.