Повелительница интерьеров и генералов

— А дети тут при чём? Почему подающих надежды членов общества отправили нищенствовать? — спросила, едва скрывая возмущение.

— Госпожа моя, вы, наверное, забыли про опеку? — аккуратно уточнила Грес. — Детям назначат опекуна, которому отдадут управление имуществом их отца.

Ясно теперь, в чём выгода брата покойного Иниго.

— А мне почему это управление не отдали? — задала я логичный вопрос.

— Ох, дорогая моя госпожа. Как же это возможно? Только мужчины или магессы имеют такие права. Ну или в крайнем случае успешные деловладелицы.

— Кто это? — спросила, открывая дверь в библиотеку.

Книг тут оказалось немного, но они были — лучший источник знаний. Позже изучу. И продавать их не буду. Самой пригодятся.

— Это в основном простолюдинки, управляющие своим делом. Хваткие, невоспитанные и грубые женщины, плюющие на мораль.

Глубоко сомневаюсь, что они именно такие. Просто в обществе принято порицать тех, кто осмелился выбиться из серости.

— Понятненько. Значит, чтобы детей не забрали, мне нужно стать деловладелицей.

Грес схватилась за сердце и в ужасе на меня уставилась.

— Строгий Родитель! Вы не сможете! Вы хрупкая, нежная, всё близко к сердцу принимаете! И вообще, вы ни одного плохого слова за всю жизнь не сказали! — запричитала няня. — А там хватка нужна!

Я украдкой усмехнулась. Ты бы очень удивилась, Грес, узнав мой словарный запас и хватку. Да и жизненный опыт у меня, похоже, покруче, чем у тебя.

— Грес, ты забыла, что я теперь другая. Давай посмотрим, что мы имеем во дворе.

Я решительно двинулась на выход, по дороге заглянув в игровую. Марк сидел за столом и что-то рисовал, а Софи на вытертом ковре играла с уродливой тряпичной куклой. Сердце опять кольнуло острой иглой жалости к этим детям. Надо же, как с обоими родителями не повезло!

— Софи, Марк, идёмте на улицу. Воздухом подышим, — позвала я.

Детвора мигом побросала свои занятия и с радостными криками ринулась на улицу вперёд меня.

— Грес, а мы можем нанять кого-то в деревне, чтобы вымыли дом и готовили еду?

— Могли бы, если бы у нас были деньги.

— Так давай их поскорее раздобудем. Начинай избавляться от платьев. Оставь мне два, — распорядилась я, выходя на крыльцо.

Грес, вздохнув, скользнула обратно выполнять распоряжение.

На миг солнце ослепило, я прикрыла глаза, приставила руку ко лбу козырьком и ахнула.