Магистерия

В итоге ребята без лишних вопросов согласились прогуляться. Мы дружной компанией вышли за границы города и направились в сторону леса: Илка сказала, что знает недалеко отличное озеро. Я почти всю дорогу молчала, уходя от разговоров или отвечая односложно. Ребята не стали докапываться с вопросами, уважая мое личное пространство. Они продолжили обсуждать свои темы, из которых и я узнала много интересного.

Оказалось, что все трое учатся на алхимическом факультете, а практику они проходили в крупнейшей лаборатории Кастана — второго по величине города Эндории и по совместительству ее промышленного центра.

Именно там были сосредоточены разнообразные фабрики, мастерские и лаборатории, поскольку в Кастан стекались практически все добытые ресурсы. Илка рассказала, что они участвовали как раз в обработке материалов: очищая металл от примесей и формируя слитки, делали из горючих камней прессованное топливо, экспериментировали с воздействием разных жидкостей и кислот на минералы… Было безумно интересно. Я даже немного расстроилась, что моих сил и знаний недостаточно для занятий алхимией.

— А потом мы решили продлить каникулы и посетить Каскадные озера, — закончила Илка свой рассказ, когда мы вышли на берег лесного озерца. — Тут, конечно, не так шикарно, но почему бы и не искупаться перед возвращением?

Близнецы синхронно кивнули, и один из них предложил:

— Идите первыми, мы посторожим.

Предложение было актуальным: я по себе знала, что вполне могу потерять контроль, сливаясь со стихией, и не заметить появление незваных гостей.

Мало ли кто может по вечерам в лесу таиться.

Мы с Илкой отошли к самому берегу и присели в высокой траве, скрываясь от посторонних взглядов. А затем, развернувшись спиной друг к другу, стали молча раздеваться. Вода гудела, Вода звала, ласково шептала, манила окунуться в прохладные глубины… Я не стала ждать и, скинув одежду, тут же зашла в озеро, осторожно ступая по прохладному илистому дну. Вода подхватила меня, затягивая сразу на середину водоема.

Ох-х-х, хорошо-о-о-то ка-а-а-ак. И если разговор с новыми знакомыми просто отвлек меня от проблем, то теперь стихия забирала мои переживания, очищая и залечивая душу, смывая тревоги. Как будто мама обняла и погладила по голове, обещая, что все будет хорошо. Не знаю, сколько это продолжалось: я просто закрыла глаза и лежала на поверхности воды, ни о чем не думая.

Вокруг шумел темный лес, выл ветер в высоких кронах, перекрикивались незнакомые мне птицы.