Запретная истинная дракона. Искушение Его Высочества

Вандер бросает на кровать новое платье королевской прислуги. Я вопросительно поднимаю глаза, но он игнорирует.

— Живо, чего застыла! У тебя полчаса.

Вандер уходит, а я отбрасываю одеяло.

Мышцы болят после вчерашней работы и полночи в темнице, на душе неспокойно. Но я полна решимости найти свой артефакт.

Мне хватает десяти минут, чтобы принять душ и одеться. Плотно прикрыв дверь, сушу волосы потоком воздуха и собираю их в пучок. Чуть подумав, закалываю заколкой с драконом, так как ничего другого нет.

Книжку по мирам прячу в карман.

К приходу Вандера я полностью готова, но он недоволен. Видимо, думал, что не успею. Так и ищет повод, чтобы меня отчитать.

— Идем, — бурчит он и спешит на верхний этаж.

— Кто-то заходил ко мне в комнату вчера? — спрашиваю я.

Вандер мельком оглядывается и хмурится.

— Я, по-твоему, сторожевая собака? Откуда мне знать?

— У меня кое-что пропало.

Вандер замедляет шаг, и теперь мы идем плечом к плечу.

— Да? И что же у тебя могло пропа́сть? — он не может скрыть своего любопытства. — Ценное что-то?

— Нет, безделушка, — вру и не краснею. — Подарок отца. — Вижу разочарование на лице Вандера. — Ничего ценного, но вещь дорога мне, как память. И я хотела бы ее вернуть.

— Считаешь, что ее украли? — раздраженно. — Ты хоть понимаешь, что несешь, цыпа? Хочешь сказать, в замке живут воры?

— Не знаю, — цежу я. — Но вещь пропала, и это факт. Значит, ее кто-то взял. Нужно проверить слуг.

Вскидываю на Вандера глаза. Они полны вызова и злости. Управляющий слугами останавливается и хватает меня за локоть.

— Только попробуй вякнуть такое при принце, — шипит он. — Чтобы во дворце императора водилась крыса?

— Но… — пытаюсь возразить.

— Не смей перечить Вандеру! — он трясет перед моим лицом дрожащим кулаком. — Молчи. А если и правда воришка завелся, то я в состоянии сам с ним разобраться. Нечего сюда хозяев приплетать. Поняла, цыпа?

Шумно втягиваю воздух. Хочется дать ему воздушного пинка, но сдерживаюсь.

— Вот и умничка. Вандера все слушаются, — бормочет он, ведя меня по незнакомому коридору. — Вандер сказал, остальные сделали.

Мы поднимаемся на этаж, где живет один из членов императорской семьи.

В коридорах много света из-за больших окон, которые выходят на сад. Пол укрыт бордовым ковром. Под потолком хрустальные люстры. На стенах висят портреты членов императорской династии.

Здесь тепло, уютно и красиво, но мне тревожно.