Призрак на полставки

Если это опять Нел комнаты перепутал, нарисую на лбу цепочку рун для запоминания! Может, тогда сильф научится считать окна?

Сдвинув занавеску, я открыла задвижку, собираясь высказать дорогому соседу все, что думаю о его математических способностях, и замерла с открытым ртом.

По ту сторону стекла на подоконнике стоял… призрак! Тот самый, изгнанный, который не наш, не городской.

— Соскучилась? — подмигнул он.

Деловито шагнул прямо сквозь стекло, спрыгнул на пол, поставил мимозу на стол и выпрыгнул обратно.

Глядя на свернувшееся растение, я виновато улыбнулась:

— Я тебя не специально забыла, правда.

Мимоза недоверчиво зашелестела.

— Второе свидание за сутки, а я опять без цветов, — раздалось от окна.

Призрак снова возник на подоконнике, шагнул в комнату, таща на плече два обломка удивительно знакомой ограды.

— Зато с забором, — прошептала я, пытаясь понять, что именно смущает в призраке.

Сейчас, когда меня не опутывали нити ловушки, я четче чувствовала в нем тьму. Но ее было на удивлении мало для привидения, зато ощущалось что-то еще.

Призрак услышал, улыбнулся:

— Обещаю, исчезну, как только ты мне кое-что пояснишь.

Он прислонил оба куска ограды к столу перед мимозой и, отсчитывая шаги, отошел от нее.

— Растение и два куска забора те же: для чистоты эксперимента. Кусок стены призрак категорически отказался жертвовать даже во имя науки. Но, думаю, мы и так обойдемся. Я ее не касался… Чисто теоретически можно обойтись без забора, но… лучше с ним.

Задумчиво склонил голову к плечу, что-то прикидывая, отступил еще на шаг и кивнул:

— Вроде так… Будь добра, встань вон туда.

— Для какого еще эксперимента? — недоуменно спросила я.

— По моему изгнанию. Мне же нужно понять, как у тебя получилось. Приступим? Повтори, что сделала, и я испарюсь!

А почему бы и нет? Отличный способ избавиться от него. Обещал исчезнуть — пусть исчезает. Изгонять его повторно я не собиралась — с меня хватило непонятного и странного чувства отстраненности в прошлый раз. Я подбежала к мимозе.

— На полшага левее! — скомандовал призрак.

Какой дотошный! Я сдвинулась чуть в сторону, вопросительно посмотрела на него.

— Да, — уверенно кивнул он, — начинай.

Деловито вытащил из сумки блокнот и стило. И замер.

Чувствуя себя подопытным хомячком, я сделала вид, что собираюсь направить магию на мимозу. Все, на что я была способна после усиления вестника, — это демонстрировать мерцающую вязь на пальцах.

— Где пятнадцатая комната?! — возмущенный бас эхом прокатился по коридору.