Нашла коса на камень, или приручение строптивого монарха.

— А Ваш, батюшка, оказывается, весьма прогрессивных взглядов! Мне было бы очень интересно с ним познакомиться! — наконец, Эдуард взял себя в руки и поспешно отвел от меня глаза. Но что радует, не возмутился и не приказал немедленно переодеться.

Император присел на корточки и принялся ловко сооружать из дров шалашик для кострища. Я же, притащив из палатки коврик из вспененной резины, положила его на землю и, присев напротив, собрала вокруг мелкие щепки и кору и запихнула всё в середину пирамидки. Эдуард одобрительно на меня посмотрел и даже улыбнулся, но едва его взгляд упал на мою обтянутую брючками пятую точку, как быстро опустил глаза.

- Вингельмина, я не могу запретить вам носить удобную и привычную для вас одежду, но у меня будет личная просьба!

— Да, я слушаю вас! — подняла я голову и встретила напряженный взгляд мужчины.

— Прошу вас на наши деловые поездки надевать платье. Так как там будет много мужчин… — император так и не закончил фразу, лишь бессильно пожав плечами.

— Да, я услышала вас, Ваше Величество!

— Когда мы одни, прошу, называйте меня Эдуард, — и снова этот напряженный серьезный взгляд.

— Если так будет угодно, Ваше… Хорошо, Эдуард, — мне трудно далось назвать императора просто по имени вслух, хотя наедине с собой я это частенько делала.

Разгорелся костер. Его желто-оранжевые языки жадно принялись пожирать сухую древесину. От этого яркого пламени темнота вокруг нас стала еще плотнее. И несмотря на уютное тепло впереди, мне стало немного не по себе, появилось ощущение незащищенности со спины, и я плотнее обхватила руками колени, словно пытаясь спрятаться от неведомой опасности.

Сидевший напротив меня мужчина поднялся и, обойдя костер, накинул мне на плечи что-то тяжелое и очень уютное.

- Спасибо! – удивленно выдохнула я, плотнее запахивая камзол императора, что хранил не только его тепло, но и терпкий аромат хвои, сандала и еще чего-то очень приятного и родного. Я глубоко вдохнула его запах и открыла глаза.

Мужчина сидел совсем рядом, чуть ли не касаясь меня плечом, и подкидывал в костер поленья.

- Люблю вот так сидеть у костра, смотреть на пламя, вдыхать аромат горящего дерева и…

- Слушать треск горящих поленьев, - неожиданно продолжила я за него.Мужчина резко повернулся ко мне, и удивленно – недоверчиво посмотрел мне в глаза. А я поняла, чем еще пахнет от его камзола, - костром!

- Ваше Величество! К костру медленно приблизился один из поваров. Вы просили принести вам картофеля и соли.