Нашла коса на камень, или приручение строптивого монарха.

Левее, у коновязи, ожидали выезда десять гвардейцев, как мне показалось, это были все те же, что и сопровождавшие нас во время конной прогулки.

Я отошла в сторону, в тень высоких вязов. Очень не хотелось получить этими странными длинными палками по голове, которые усердно загружали в кибитки слуги. Потом пошли какие-то тюки и корзины с провиантом. Много корзин! Ну, будто полк солдат в дальний путь провожают! Хотя… Я покосилась на гвардейцев. Ну да, мужиков ведь нужно чем-то кормить, но оказалось, что не только их! Так как слева послышался знакомый пронзительный голос.

Все в тех же платьях «Амазонка», верхом на конях в мою сторону направлялись четыре принцессы! Моя челюсть отвалилась с грохотом упавшего канализационного люка.

- А вы куда? – только и смогла я выдавить из себя вместо приветствия.

- Ш тобой! – улыбаясь во все тридцать два зуба, сообщила мне Алексена.

Бьянка и Сирена, гордо восседая на своих скакунах, молча, пытались изобразить адресованную мне улыбку, хотя у них скорее получался оскал.

— А почему со мной? — пролепетала я, на самом деле не понимая, что эти девицы забыли в нашей с императором деловой поездке.

- Так ты ше шама шкажала, што вожьмешь наш ш шобой! – удивленно приподняла белесые бровки, принцесса.

- Да? – Я напряглась, припоминая наш с нею сумбурный разговор, когда я тащила ее по коридору. Вот тебе и «заговорила зубы» пьяной девушке! Мало того, что она всё помнит, так еще и выглядит, словно совсем недавно не была в хлам пьяная!

- И Его Величество уже знает, что вы едете с нами? – предприняла я последнюю попытку.

Ну, ни фигаськи! – чуть не присвистнула я, - оказывается, это из-за этих девиц такая суета!

Послышался близкий цокот копыт.

- Доброе утро, Вингельмина! – Слишком неожиданно подъехал Эдуард, что я не успела морально подготовиться. Надеюсь, я не была похожа на выброшенную на берег рыбу.

- Доброе утро, Ваше Величество! – ответила я как можно расслабленней, хотя на самом деле не знала, куда и глаза девать.

- Вингельмина, я надеюсь, не оскорблю вас, если предложу прокатиться до реки в одной из кибиток? Верхом, по понятной причине, вам пока не стоит ехать, а карета по полю и бездорожью у берега реки попросту не проедет.