Наперегонки с пламенем

Это было банальностью, но всё равно правдой.

Гаспар кивнул, посмотрел на вино, кусая губы.

Он явно хотел что-то сказать или о чём-то спросить, и я не торопила, позволяя ему сделать выбор.

Не слишком-то широк он сейчас и был.

Два обгоревших тела, две убитые горем и позором семьи – такого деревне вроде этой и так хватило бы надолго.

Люди, не посмевшие бы ополчится на мужчину, готовы были сорвать зло на мне. Опасаясь сделать это – на Гаспаре.

Чем больше я думала, тем больше это казалось мне проблемой.

Если его на самом придётся защищать, как того опасался брат Матиас, сделать это, в виду открывшихся обстоятельств, будет сложно.

– Я даже не мог обижаться на неё, когда она велела мне больше не приходить. Хотел, но не мог. Очень боялся, что она станет… похожа на Жизель, если останется со мной.

Запоздало сообразив, что незнакомое имя мне ни о чем не скажет, Гаспар вскинул взгляд, всё ещё тяжёлый и измученный, но уже почти осмысленный, и пояснил:

– Жену Этьена.

Он заговорил так тихо и неожиданно, что я, увлекшись своими мыслями, не сразу поняла, о чем идёт речь.

Будь я на его месте, меня в первую очередь интересовали бы причина и способ, которым можно убить виновного.

Гаспар же говорил о другом. О вещах, которых я от него не ожидала. По крайней мере, сейчас.

– А что не так с его женой?

Второй стул оставался свободным, и сочтя, что мальчишку уже можно в полной мере доверить самому себе, я села, подвинула поближе свою кружку.

Дело всегда и для всех было лучшим лекарством, а ему явно требовалась большая доза.

По всей видимости, он и сам это понимал, потому что сделал большой глоток, прежде чем продолжать.

– Она всегда молчит. Даже когда приходит в деревню одна, без него. Разговаривает только по делу. Например, может спросить цену на базаре, но никто никогда не видел её болтающей о погоде или хозяйстве. По виду она чуть старше меня, но ходит как тень. Даже улыбается через силу.

Это было ещё интереснее, чем новость о наличии возможного колдуна в окрестностях, и я поднесла кружку ко рту, скорее закрывая ею лицо, чем собираясь отпить.

– У них есть дети?

– Нет. И это тоже странно, – залпом выпив едва ли не половину вина, Гаспар не удержал руку и поставил кружку на стол с грохотом, едва не выпустив ее из пальцев. – Он старше её, сильно старше.