Спасти наследницу, или Драконы вне очереди

Они напоминали надзирателей в тюрьме, и всё происходящее на самом деле их совсем не тревожило.

— Я уже вызвал, — отец кивнул, — не стал спрашивать твоего разрешения. Знаю, ты поступила бы так же.

— Позовите старшего дворецкого, — успокаивающе гладя мать по плечу, распорядилась я.

Именно сейчас все работники дома должны почувствовать мою твёрдость, иначе не примут меня хозяйкой в отсутствие графа, сколько бы оно ни длилось. И, кажется, начало было положено.

Один из охранников нехотя отлепился от своего места и ушёл, второй остался, внимательно следя за всем происходящим.

— Выйдите! — повысила я голос. — Вам никто не давал приказаний держать меня под стражей!

Мужчина нахмурился.

— Мы отвечаем за вашу безопасность.

— Я в безопасности. Вы обыскали весь дом и никого не нашли, верно?

Охранник дёрнул желваками и сложил руки на груди.

— Верно.

— Тогда выйдите! Вы нервируете мою мать!

И хоть та была расстроена совсем другими обстоятельствами, возражать не стала. Отец одобрительно улыбнулся, как только охранник покинул гостиную.

Скоро пришёл старший дворецкий — мужчина в зрелых годах и, сразу видно, большим опытом в управлении дома. По разговорам слуг я поняла, что, если бы не он, поместье развалилось бы гораздо быстрее, а его сиятельству попросту было бы нечего есть.

— Мистер Карон, — я встала, поправляя пояс халата, надетого поверх домашнего платья, — велите горничным срочно подготовить комнаты для всех, кто вынужден был задержаться в Квиткосте.

— Хорошо, миссис Брорнаред, — кивнул мужчина.

Меня передёрнуло от непривычного обращения. Всё моё существо противилось тому, чтобы хоть на время принять его. Любыми силами я избавлюсь от него! Надо только понять, где Армэль и чем всё это мне грозит.

Я немного привела себя в порядок и в сопровождении родителей спустилась в огромную гостиную, где собрались все гости. Увидев меня, они сразу пришли в тревожное возбуждение, но я подняла руку, призывая всех успокоиться.

— Уважаемые господа, — проговорила громко. — К сожалению, произошла страшная и загадочная неприятность. Мой муж, граф Брорнаред, пропал при пока не выясненных обстоятельствах. В Квиткост вызвали полицию, и всем вам до её приезда придётся остаться в доме.

Собравшемуся на торжество бомонду это явно не понравилось, они зашумели ещё больше, и, честно говоря, я пока не понимала, как их успокоить. Не дошло бы до бунта.