Хозяйка замка на холме

Оба документа определены моим амулетом как подлинные.

– А мои документы?

– Увы, как ни печально это признавать, но они тоже определены амулетом истинности как подлинные, – с грустью констатировал мужчина и тем же платком вытер лоб.

Очень интересно. Искусно подделать такие документы так, что даже артефакт не определит, – можно, но это долго и дорого. А мачеха выглядела так неряшливо, словно сбежала с паперти. То есть, денег на хорошую камеристку у нее нет, на подпольного специалиста по фальшивкам – тем более. Проще… я кинула взгляд на лупу мага.

Проще подменить или испортить амулет проверки, чтобы он не увидел даже грубую подтасовку.

– Простите за вопрос, дир Берес, но вы выходили из кабинета во время их визита? – поинтересовалась я.

– Да. На минуту буквально. – Щеки толстячка порозовели. – Простите за подробность, у меня внезапно живот прихватило.

И я сразу вспомнила, как десять лет назад, в день венчания папы и дири Жаметы, будущая мачеха рано утром зашла в мою комнату и со словами: «Ты не пойдешь в храм, маленькая дрянь! Я не позволю тебе сорвать мою свадьбу!» – дунула мне в лицо прозрачный, почти невидимый порошок.

И, стоило мне его вдохнуть, как живот скрутило страшной резью, и я просидела на горшке все торжество и еще полночи, пока в доме веселилась мачеха и ее сыновья от первого брака.

А все потому, что я тогда была так глупа, что накануне магией испортила ее свадебное платье и пообещала, что не дам этой ведьме обмануть папу и войти в наш дом не как служанка, а как хозяйка. Глупая наивная девочка.

Мачеха отомстила страшно – заперла меня в исправительный пансион с полным запретом на магию для детей, неспособных контролировать дар. Кстати, ограничители до сих пор «украшают» мои предплечья, но они давно нейтрализованы и почти не мешают.

Что ж, теперь стал понятен трюк. Мачеха незаметно распылила яд, предварительно приняв противоядие, и подменила амулет проверки. Это быстрее, чем взламывать магическую вещь и переплетать заклинания. На последнее у нее ни ума, ни времени не хватило бы.

Кроме того, такие амулеты обладают самозащитой от порчи и кражи. А значит, наверняка подлинная лупа где-то тут, в кабинете. Поэтому поверенный не встревожился.

Но неужели так легко обвести вокруг пальца таких значимых лиц, как поверенные? Это же ужасная новость! Это значит – никому и ничему нельзя доверять в нашем королевстве!

– А магический слепок на характеристике из пансиона совпал с описанием внешности выпускницы? – без всякой надежды спросила я.