Три капли на стакан

Он наглядно продемонстрировал, что ждет меня в случае отказа. Ведь наверняка на это и рассчитывал, когда арестовал вчера!

А я не хочу начинать все заново.

- Буду, - я подняла подбородок. – Что вам нужно, лейтенант?

- Мне нужен специалист по вашей магии, - объяснил он прямо. – Без этого не найти убийцу Мастерса.

- Мастерса? – переспросила я невесело. – А что же, смерть Лили никого не волнует?

Тщетная попытка. Эллиота так просто с толку не сбить.

- Скорее всего, убил их один и тот же человек, - пожал плечами он.

– В любом случае, без вашей помощи расследовать эти преступления почти невозможно.

- Почему же? – не согласилась я. – Вы ведь так быстро раздобыли сведения о черноголовнике. Почему бы не обратиться к тому эксперту?

Лейтенант до белизны стиснул губы. Вопрос ему явно не понравился.

- Скажем так, я задействовал старые связи. Но вряд ли мой знакомый приедет сюда. И еще... – он встал, обошел стол и остановился передо мной. – Буду откровенен, в этом городе я человек новый. И мне нужен кто-то из местных.

- У вас есть сержант! – нашлась я, задрав голову. - И, кстати, вас не смущает, что я – блондинка? Нас не любят...

Эллиот дернул уголком губ и засунул руки в карманы.

- Я не могу ему доверять. И поверьте мне, мисс Вудс, я сталкивался с таким, что ваша магия меня не пугает.

Хм, загадочно.

- А мне – можете?! – поразилась я. – Знаете, лейтенант, у вас очень странная манера вербовать союзников.

- А что делать? – преспокойно отозвался он. – Я пытался договориться с вами миром.

Но вас даже смерть подруги не проняла. Я же нюхач, мисс Вудс! – он прикоснулся к кончику носа. - Вы мечтали только забиться опять в свою норку и чтобы вас никто не трогал. Вот и пришлось действовать иначе.

- Цель оправдывает средства? – бросила я, бесстрашно глядя в темные угли его глаз.

Эллиот поморщился и потер переносицу.

- Вы мне нужны, мисс Вудс!

- Кхе-кхе! – старательно откашлялся адвокат. – Лейтенант, моей клиентке не мешало бы привести себя в порядок. Раз уж вы договорились.

Так что мы, пожалуй, пойдем.

Эллиот отвернулся.

- Конечно. Я заеду к вам в полдень, мисс Вудс.

Я не удостоила его ответом. Выдохнула и разжала зубы я только на крыльце.

- Давайте покурим, - предложил адвокат, махнув в сторону чахлого скверика.

Ночью шел мокрый снег, который теперь радостно таял под ярким солнцем.

Мистер Одли остановился у молодой яблоньки и вынул портсигар.

А я прикоснулась к ветке, в которой уже ощущался ток древесного сока.