Огонь, Вода и Медные Порталы

Поднимавшийся следом Иван, успел подхватить девушку на краю обрыва, не дав ей упасть. Поднял на руки, перенес в безопасное место, осмотрел и забинтовал колено. Девушка испугалась, но не плакала, лишь смотрела на Ивана восхищенно и нежно. И сердце Ивана плавилось под этим взглядом, как воск под пламенем свечи, разгоняя и учащая ритм ударов.

А потом почему-то Иван целовал её, долго и томительно. И никак не хотел отпускать этот сон, удерживая в памяти сладкие ощущения от объятий и поцелуев такой родной и нежно любимой им женщины.

И не мог избавиться от ощущения, что это был не сон вовсе, что всё это было с ним, было в реальности.

Поднявшись по склону холма, Иван обошел терем и, кинув полотенце на перила крыльца, вошел в горницу. Протопал сразу к подоконнику, где стоял кувшин с квасом, ухватил посудину и крупными глотками отпил половину. Надел рубаху и вышел во двор.

Под окном на деревянной дощатой лавке Огневед чинил гусли. Струна слушалась не шибко, натягиваясь то слишком сильно, отчего звук шел высокий, то слишком слабо.

Огневед, не удовлетворенный фальшивым звуком, качал головой и принимался за струну по новой. Большой рыжий кот лежал на той же лавке ленивым комком шерсти в некотором отдалении и, подогнув под себя все лапы, взирал на потуги старика с явным недоверием и плохо скрытым превосходством.

- Что, Шишок, сомнения тебя берут? Говоришь, зря я поутру с ними затеялся? – глянув на кота, снова подёргал струну старик.

- Давайте, я подержу струну, а Вы настроите звук, - предложил Иван старцу.

Волхв поднял голову, взглянул на Ивана и кивнул, позволяя себе помочь. Через минуту струну закрепили в нужной позиции. Огневед еще раз проверил звук, удовлетворенно улыбнувшись, поднялся с лавки:

- Завтрекать пойдем.

Пшенная каша с тыквой, вареное яйцо и лепёшка из муки грубого помола с молоком вполне устраивали непритязательный вкус Ивана. Первое время в походе, возвращаясь с Олегом домой, Иван чувствовал, что вкус пищи непривычен для него, обратил на это внимание, но не понял, в чем подвох.

Олег объяснил это тем, что в походе они питались тем, что приносила охота, а потому ели много мяса.

Здесь, в княжеской усадьбе, готовили вкусно, и с княжеской кухни им с Огневедом постоянно присылали то запеченные с мясом овощи, то пироги с начинками разнообразными, не говоря о дымящихся чугунках со щами и борщами, но Иван понимал, что вся эта еда для него непривычна, как и обстановка. Но что он раньше ел и где жил - хоть убей! – вспомнить не мог.