Ловушка для стального дракона

И правда, почему? Эдмер задумался. Только потому, что ему этого… не хочется? Более того, он категорически против, чтобы кузен вообще подходил к Илэйн ближе, чем на расстояние драконьего чиха? Странно, совершенно ему несвойственно, но похоже на правду.

— Она не какая-то камеристка. Аристократка с Туманных островов. Её папенька, Годман Хингрэд, очень въедливый и пронырливый тип. Возможно, и она такая же. Тронешь её и не заметишь, как придётся жениться. А ты это… не любишь, верно?

Айкен потёр небритый подбородок с видом крайней озадаченности.

Не одна девушка замахивалась на свободу столь завидного, пусть и с репутаций прожжённого ловеласа, изарда. Но он с виртуозной ловкостью уходил из женских ручек любой степени хваткости.

— А кто знает, может, и женюсь, — вдруг выдал Айкен нечто совершенно абсурдное. — В конце концов, мне, наверное, тоже пора.

Эдмер снова поперхнулся — теперь уже водой, которую как раз отпил из стакана. Да что за безумие творится вокруг этой девицы?

— Тогда советую для начала записать её имя, — буркнул он, решив, что слишком много чести Илэйн — такие долгие о ней разговоры.

Есть дела и поважнее! Он коротким заклинанием очистил карту от внезапно появившейся помарки и вновь взялся за перо, приготовившись наконец слушать отчёт. Оставалось надеяться, что интерес к Илэйн — только короткая блажь Айкена и через день он увлечётся кем-то другим. Более доступных для его чар служанок вместе с Вивьен прибыло немало.

Через миг они оба сделали вид, что ни о какой мейре Хингрэд не говорили вовсе.

К своим обязанностям Айкен всегда относился с большей ответственностью, чем к постельным интрижкам. Он встал и, уперевшись ладонями в стол, навис над картой долины Стальных лесов, что захватывала приграничные территории соседних провинций: долины Дрожащих гор и долины Королей.

— Вчера дуавары напали на кортеж Вивьен. Возле Беррава. Почти под его стенами, — начал Эдмер. — Так далеко они ещё не забирались. И что самое опасное, этого никто не предполагал.

Айкен нахмурил брови, водя взглядом вдоль красных линий тех путей, что выявились в последнее время.

— На самом деле предположить можно было. — Кончиком пальца он обозначил ещё не отмеченную линию вдоль границы с Пыльными землями. — Когда они напали на наш пограничный дозор, то прошли здесь. Судя по всему, как раз в сторону Беррава или его окрестностей. Мы расспросили местных. Всё это началось несколько месяцев назад. Двутелых стали видеть у границ гораздо чаще.