Ловушка для стального дракона

— Ты мой герой! — похвалила я малыша и почесала ему подбородок, отчего дракончик блаженно зажмурился. — Но больше так не делай, он мог поймать тебя и навредить!

Смагарл ворчливо пощёлкал, расстроенный тем, что его отвага не снискала должного восхищения. Но в какой-то миг я и правда испугалась, что огромный змеечеловек его ранит. К счастью, вышло по-другому.

Маясь мыслями о том, что теперь ждёт меня и Вивьен, куда приложить незачарованные портальные камни, чтобы они унесли меня подальше отсюда, я решила, что самое время ложиться спать.

***

Эдмер

— Какая бойкая девица, — довольным тоном заметил Джусла, когда Илэйн удалилась. — Честное слово, я даже не сомневался, что это твоя невеста. Ты всегда был охотником. С покорными овечками тебе скучно. Их драконы на завтрак кушают.

Дуавары редко сходятся с обычными женщинами: те считают их слишком экзотичными. А принимать человеческую форму умеют далеко не все “двутелые”. Но даже это не помешало змеечеловеку проводить девушку самым заинтересованным взглядом.

— Давай я сам буду решать, кто мне подходит, — раздражённо буркнул Эдмер.

— Да ну! Вы, изарды, испокон веков не решаете сами, на ком жениться. От кого покраснел ваш колдовской дым — ту и берёте. Мы вот выбираем сами, — с гордостью заметил дуавар.

— Сразу нескольких, — добавил Айкен, шагая под другую сторону от него. — Не припомню, чтобы верность была у дуаваров в чести.

— Это клевета, — расхохотался Джусла. — Но бывает всякое, отрицать не буду. Правительницы порой выбирают самых достойных и красивых воинов, чтобы те провели с ними ночь, или две… или три.

— Не надейся, я не буду спрашивать, сколько ночей провёл с правительницей ты, — едко оборвал его Эдмер.

На что Джусла тут же состроил кислую мину.

— Раз не хотите говорить о женщинах, давайте о деле. Не зря же я сюда добирался. Чуть хвост до мяса не стёр. Кстати! Похоже, ты очень доверяешь этой Илэйн, раз решил познакомить со мной.

— Просто нужно было не шататься по саду, а ждать в условленном месте! — Эдмер пытливо на него глянул.

— Илэйн ни с кем не связана! — упрямо возразил Айкен.

— Это ты так думаешь. Но я предпочёл бы убедиться.

От явного намёка в словах кузена Айкен заметно нахмурился. Нет, он вовсе не дурак, поэтому и сам наверняка не раз задумывался о сказанном.