Ловушка для стального дракона

Мы снизились, дракон изменил наклон корпуса, притормозил, и я, соскользнув из седла по боку дракона, села верхом на толстенный держатель нашего вымпела. Будь я мужчиной, сей манёвр прошёл бы для меня гораздо болезненнее...

Ого! Да этим вымпелом накрыться можно, как палаткой! С высоты он не казался таким огромным. Хотя всё логично: он рассчитан на драконьи лапы. Зато мои маленькие человечьи лапки оказались довольно проворными, чтобы расправиться с верёвкой, которая подленько удерживала наш флаг на месте. Пришлось, правда, прибегнуть к небольшой хитрости, спрятанной за голенищем моего сапога, — коротенькому ножичку.

Срезанную верёвку я забрала с собой как доказательство чей-то нечистоплотности. Нож сунула обратно и опасным, но давно отработанным на ферме у Кинреда прыжком перебралась обратно в седло Слая. При следующем заходе он подхватил вымпел и потащил его к Хэйвену.

Наверное, не нужно упоминать, что добрались мы последними. Ещё только на подлёте к террасе нам навстречу попались все три соперницы.

Знать бы, чьих рук дело эта верёвка, швырнула бы её в лицо гадине на полном ходу!

Но злость пришлось оставить на потом, я только скинула канат на площадку, когда мы проносились над ней, прямо под ноги лордам. Пусть знают и размышляют. Точным броском Слай нанизал петлю нашего вымпела на стойку и понёсся обратно.

Теперь придётся поднапрячься, чтобы хотя бы сократить расстояние между нами и умчавшимися далеко вперёд соперницами.

Когда они вновь приняли различимые очертания всадниц на драконах, я чуть успокоилась и дала Слаю немного отдыха: мы как раз вышли на крейсерскую скорость, когда расход энергии оптимальный.

Ничего, пусть понервничают дамы, ощущая, как мы держимся за ними на таком расстоянии, что любой рывок может изменить расстановку сил. Особенно часто оборачивалась Карин. Её крылатый бомбовоз вовсю работал здоровенными, как два теннисных корта, крыльями, явно напрягаясь от того, какую задачу ему предстоит выполнить.

Второй холм находился ещё чуть дальше первого.

Тени огромных ящеров, словно четыре чернильных пятна, пронеслись по улицам и площадям городкаЛайрен. Светлые точки снующих и веселящихся внизу жителей замельтешили активнее, стоило только им увидеть в небе силуэты драконов. Там наверняка и ставки делают, гадая, кто же из наездниц победит. Дело обычное. Кому-то азарт, а кому-то честь лорда защитить.

Наша следующая контрольная точка ещё даже впереди не показалась, как я ощутила что-то странное.