Ловушка для стального дракона

Эта её безрассудная попытка вмешаться в конфликт драконов — что она вообще о себе возомнила, кроме того, что внутри неё, возможно, проснулась вторая ипостась?

Отрывочные мысли и подозрения пытались сложиться в стройную картину, но выходила всё какая-то противоречивая ерунда. Надо бы разобраться. Но прежде всего — продвинуться в деле короля.

Стук в дверь вывел Эдмера и Айкена из мрачной задумчивости. Селвин доложил, что мейре Арейя ждёт встречи, и его лицо на миг приняло скисшее выражение.

— Займись лучше своей амари, — буркнул кузен, когда камергер ненадолго вышел.

— С Илэйн я разберусь сам и без твоей заботы.

Вивьен вошла в кабинет спокойно и чуть робко, хотя, наверное, и понимала, зачем её позвали. Вряд ли она надеялась, что ночное происшествие пройдёт бесследно.

— Вы хотели меня видеть, мой лорд? — Она слабо улыбнулась.

— Да, я хотел расспросить вас об этой вещице. — Эдмер взял со стола кинжал. — Откуда он у вас и что означает надпись на нём?

Вивьен неопределённо качнула головой.

— Это один из подарков на моё совершеннолетие. Дядя посчитал его странным, но позволил оставить себе. А надпись... Я всегда думала, что это что-то вроде его имени. Ведь оружию дают имена?

Эдмер переглянулся с Айкеном, и тот скептично покривил губами. Да, всё выглядит довольно гладко, если бы не некоторые детали.

— А это? — Эдмер указал на изображение чёрного дракона. — Что это означает, вы знаете?

Вивьен внимательно вгляделась в рисунок.

— Думала, это просто узор. Орнамент.

Кузен безнадёжно покачал головой, и в голове ясно прозвучали слова, которые он мог бы сейчас сказать: “Всё это бесполезно”.

Однако для той, кто врёт, Вивьен держалась похвально спокойно, достаточно невинно, с лёгким недоумением во взгляде.

— Значит, Хилд тоже знаетоб этом кинжале? — уточнил Эдмер.

— Да, конечно. Я всё самое важное рассказываю ему и советуюсь. Он почти заменил мне отца после его смерти. Я доверяю ему.

Пришлось задать ещё несколько вопросов, но на все Вивьен отвечала бесцветно, хоть и уверенно.

Долго не раздумывала, словно для неё всё было очевидно. Ничего особенного не пила, ничего постороннего не ела. Подозрительных слуг рядом с ней не появлялось, только её личные. Никаких отваров и лекарств она не принимала.

Однако откуда-то всё это взялось!

Пришлось отпустить её с миром. А затем обсудить всё случившееся с Хилдом Фултахом. Тот от столь неожиданных новостей пришёл сначала в большое замешательство, а затем в не меньшую ярость.