Ловушка для стального дракона

И если даже в девушке начинает говорить драконья ипостась, это не означает, что она воплотится.

— То есть я, так сказать, довольно ценная невеста?

Нервный смешок сорвался с губ. Я покачала головой, приложив ладонь ко лбу. Странно, но в доме Годмана Хингрэда мне об этом не говорили. А они сами-то знали? Вот так сюрприз! Трёхтонный такой сюрприз, который сидит где-то внутри меня — к счастью, пока в бестелесном виде.

— В общем-то, да, — подтвердил Эдмер. — И свободная. Если изарды узнают…

Он многозначительно замолчал.

— Вот вы узнали — и что? — Я взглянула на него исподлобья.

— Мне стало немного жаль, — уклончиво ответил изард.

— Немного?

Уголок его рта дёрнулся вверх.

— Вы флиртуете со мной?

— А вы держите меня за руку.

Едва сказала, как Эдмер, обнаружив эту страшную оплошность, отпустил мою ладонь и встал.

— Тут, как вы должны знать, есть один небольшой нюанс, — проговорил он уже гораздо холоднее. — Заявлять о себе вторая ипостась начинает после близости с мужем.

О-о! А вот этого я и правда не учла.

— На что это вы намекаете? — возмутилась больше для того, чтобы скрыть растерянность.

— Возможно, это всего лишь реакция на одолу, — добавил драконолорд. — Это тоже своего рода… близость. Но насчёт вас я не стал бы исключать никакие варианты.

С каждым словом его тон леденел всё больше, и скоро в глазах не осталось ни капли того тепла, которое я видела ещё пару мгновений назад. В общем-то, понять его можно: он знает о связи Илэйн с Леофом, видит, как увиваются рядом свободные изарды… Честно? Я и сама подумала бы то же.

Но сохранить лицо всё же не помешает. Потому я выпятила подбородок и проговорила, ясно отделяя каждое слово:

— Если вам больше нечего сказать, кроме оскорблений, мой лорд, то я прошу вас оставить меня и позволить привести себя в порядок. Надеюсь, вы выяснили всё, что хотели?

— О, я выяснил гораздо больше. — Эдмер кивнул. — После завтрака жду вас на южной террасе вместе с Вивьен. Будем знакомиться с драконами.

Он сдержанно поклонился и вышел. В самый удачный миг, потому что кулон на моей груди мелко-мелко вздрогнул и выдал в мою голову сначала страдающий вздох, а затем чуть осипший голос Вивьен:

— Лэйни, доброе утро.

К счастью, пить одолу ей не пришлось: пустынница чувствовала себя вполне нормально. Её маниакальное желание добраться до Карин прошло, осталась только головная боль, с которой справилась настойка на местном аналоге корня имбиря.