Ловушка для стального дракона

Водоворот интриг просто взрывает голову, что уж говорить о самых разных опасностях, которые поджидают несчастную иномирянку там, где этих самых иномирян не любят.

Мне обязательно нужно узнать, что за ритуал мог привести к обмену телами с Илэйн, и повернуть его вспять.

С этими мыслями я и заснула, уложив наоохотившегося вдоволь Смагарла на постель рядом с собой. Он вообще почти как котёнок, но только дракон.

Он же меня и разбудил посреди ночи. Я потёрла глаза, пытаясь отмахнуться от яростно дёргающего моё одеяло дракончика.

Попыталась перевернуться на другой бок и уснуть вновь: мало ли что там уронили. Но теперь в отдалении громко хлопнула дверь — и мой амулет потеплел. Слегка завибрировал, словно какие-то мысли пустынницы были настолько сильными, что пытались пробиться ко мне даже против её желания.

Смагарл встревоженно завертелся рядом, тараща янтарные глаза в полумрак комнаты, затем фыркнул, пустив облачка пара из ноздрей, и решительно двинулся к краю постели.

— Что, думаешь, надо взглянуть, что там? — без особой охоты уточнила я.

Дракончик раскинул крылья и уверенно зашипел: от него исходила волна такой явной тревоги, что и мне ничего не оставалось, кроме как проверить его опасения. Потому я накинула поверх ночной сорочки плотный халат, вооружилась канделябром со свечами и выглянула в коридор. Успела вовремя, потому что напряжённая светлая фигурка Вивьен как раз пропала за поворотом на лестницу.

— Что она задумала? — спросила я сама у себя или у Смагарла, что тёрся у моих ног. — Куда на ночь глядя? Остаёшься за старшего!

Я потрепала дракончика по макушке и, приподняв подол, бегом ринулась за пустынницей: уж больно подозрительно она себя ведёт! Зачем вообще кричать и ходить по замку среди ночи?

Догнать её удалось не сразу. Она уже поднялась на этаж выше, где жили гостьи лорда, и решительно направилась дальше.

— Постой! — окликнула я её, стараясь не шуметь слишком сильно.

Она, кажется, и не услышала меня, не приостановилась, не обернулась… Только поправила на плечах шаль, под краем которой что-то прятала. Нарочно делает вид, что меня нет, и ещё надеется сбежать или с ней всё же что-то не так?

Я прибавила шаг и наконец схватила пустынницу за локоть, развернула к себе лицом — и она уставилась на меня совершенно невидяще. Ау! Я тут!

— Пусти, — проговорила она наконец.