Найдёна Чужестранка: книга первая

Здесь варварство, здесь даже селяне живут не семьёй, а родом, помнят дальних родственников и далёких предков, блюдут родовую честь — и близкородственные связи под запретом.

Ох, тяжела ты, жизнь средневековая…

…Вскоре после ужина Видан снова куда-то поспешно засобирался. В этот раз он отсутствовал целую седмицу, так что баба Зоря начала беспокоиться. На восьмой день он вернулся рано утром и завалился спать до обеда.

А потом события закрутились, как хомячье колесо, пользователь которого обожрался панцершоколада…

* * *

В тот день ближе к вечеру явилась гостья — рыжая трескотуха Баска.

— Посиди, девонька, — сказала баба Зоря. — Мы тут с Найдёнушкой собрались к ужину мясных ушек налепить…

— Я помогу! — немедленно вызвалась гостья.

— Дело говоришь. Повечеряешь потом с нами.

Баба Зоря, Баска и Найдёна уселись вокруг стола лепить… обыкновенные пельмени. Найдёна вспомнила своё удивление, когда вскоре после её вселения — она ещё толком не говорила по-родански — хозяйка предложила ей налепить этих самых ушек.

— Не умею, — отмолвилась чужестранка.

Баба Зоря улыбнулась и что-то заговорила — Карина-Найдёна толком не уразумела, но сообразила, что спич бабы Зори представляет собой смягчённый вариант армейского девиза «Не можешь — научим, не хочешь — заставим». Каково же было её удивление, когда они стали заворачивать мелко нарубленное мясо в тонкие тестяные лепёшечки! Тут Карина-Найдёна сообразила, что к чему, и принялась бойко скручивать «ушки» одно за другим.

Пока лепили «ушки», за столом текли обычные женские разговорчики. Дед Драг сидел поодаль и неторопливо собирал кадку для солений. Баска старалась казаться непринуждённой, но от взора Найдёны не укрылось, что гостья вертится, как на иголках, и сгорает от нетерпения.

Оказалось, это приметила не только она.

— А я его в лес услал, по дрова, — сказал дед.

— Кого? — поспешно спросила Баска.

— Да Виданку. Ты же по его душу?

— Выдумаешь, дедушка Драг… Я к Найдёнушке зашла!

— Ну-ну… — усмехнулся дед.

Баска надулась с видом оскорблённой невинности, и некоторое время лепка «ушек» проходила в молчании. Нарушить его решилась Найдёна:

— Бась, скажи-ка, а нет ли у вас в доме случаем книг?

Баска положила готовое «ушко» и воззрилась на подругу.

— Кни-иг? Каких тебе книг? Зачем?

— Да каких-нибудь. Почитать.