Найдёна Чужестранка: книга первая

Так что про рыбачку забыл, ровно ей и вовсе не было. Вскоре свадьбу сыграли, да и зажили молодые в доме каменном.

Живут, поживают, горя не знают, а как-то раз приблудилась к ним кошка. Кошка как кошка, рыжая, пушистая, а на шее верёвки обрывок. Прислуга её погнала раз-другой, а та ни в какую. Ты её в дверь, она в окно. А тут молодая господарыня её приметила да гнать запретила. Ласковая была, всех жалела. Стала кошка в их доме жить. Молочко хлебает, мясо да рыбу у стряпухи выпрашивает, мышек с воробьями промышляет.

А как-то ночью молодая жена проснулась и видит: сидит кошка у их постели да лупится на них. Глаза огнём горят. Та ей — «Брысь, Рыжка, брысь!» — вроде ушла. А рано поутру жена проснулась, а муж рядом с ней холодный. А кошка тут как тут: лежит у него на лице да на жену смотрит. Это она на него улеглась и задушила.

— Кошка человека задушила? Да ну, не бывает такого! — прогудел кто-то из парней.

— Бывает. Редко, но бывает! — возразил другой. — Я вот слышал…

Слушатели заспорили, действительно ли кошка может задушить человека, пока тот спит, но тут на спорщиков зашикали слушатели, которые ждали развязки.

— Ну, что… Жена в крик, горничная вбежала, а кошка лежит на муже, зубы скалит да урчит так страшно, что к ней и подойти не решаются. Потом под лежанку шмыг — и пропала. Все в слезах — и прислуга, и жена, то есть вдова уже. Ну, да слезами покойника не поднимешь. А на следующий день, как призвали волхва, мёртвого собрать да проводить, тот и говорит: «То не кошка, а коханка его за ним приходила, да с собой забрала».

Рыбачка-та, когда молодой янтарщик её бросил, с горя удавилась, а потом в личине кошки, рыжей, как сама была, пришла за ним.

История, скорее чувствительная, чем страшная, разделила слушателей на два лагеря. Одни, преимущественно парни, говорили, что баснь скучная, и прежде Баска лучше сказывала. Другие — по большей части девушки — доказывали, что сказка о молодом янтарщике и обманутой рыбачке очень душевная и жалостная, а те, кто её бранит, просто дураки и ничего не понимают.

— Найдёна, — сказала вдруг Нагурка, — а расскажи-ка ты что-нибудь!

— Правильно! — поддержали её девушки и парни. — Расскажи, расскажи!

Дюжина пар пытливых глаз уставилась на чужачку.

Первым позывом Карины было наскоро адаптировать «Кошмар на улице Вязов»: перед тем, как ей исчезнуть, его показывали по телеку. Когда-то считался душераздирающим хоррором, а теперь ставят в прайм-тайм… Но эту идею моментально она забраковала.