Найдёна Чужестранка: книга первая

— …А как смеркаться стало, они стали всякие забавы с огнём показывать, — тараторила она. — Один стал жагру в воздух подбрасывать, а другой ему вторую подкидывает, да третью, да четвёртую… девять жагр подкидывает, ловит да снова подкидывает, и хоть бы одна упала! А другой как дохнёт! А у него изо рта — вот такой огонь…

— Подумаешь! — усмехнулась другая, которая, видно, завидовала приобретению товарки. — Велико дело — скипидару в рот набрать да фукнуть на огонь.

— Да? А ты попробуй.

— А что пробовать? Живко так делал, весной как-то.

На костёр дыхнул. Помнишь? Ты тогда обвизжалась, ещё и подол намочила.

— Кто, я? А сама-то…

— Да ладно, — вмешалась третья. — Все девки тогда страху натерпелись. А Живко, дурак, хохочет.

— Ага, Живко, он такой… — с удовольствием заметила вторая.

Баска хлопотала, подводила кого-то знакомиться с Кариной. Историю её появления в вёске знали многие, но Карина уже не пугалась «бестактных», как говорили в другом мире, вопросов.

— А может, ты у Доброго Народа была? — предположила девица по имени Ясна, которая рассказывала об опасной забаве своего приятеля Живко.

— А что? Бабка рассказывала, когда она малявкой была, одна жёнка вышла в поле жать, взяла с собой немовля, да только отвернулась, альвинка из куста выползла да своего детёныша подсунула, а её утащила. Стал парнишка подрастать, и видят, у него зрачок как у кота, и под крышей спать не любит, и святых образов сторонится, днём норовит куда-нито забиться да поспать, а ночью в лес бегает…

— Брось глупости-те молоть, Яська, — перебила её Баска, — сколько ни молоти, муки не добудешь! Найдёнка — людского рода девушка, так святой волхв сказал.

— Ага, то-то ты её тогда в лесу-том послала, куда солнце не светит! — хихикнул парнишка лет тринадцати.

— Счас в лоб дам, сопля! — рассердилась Баска. Юнец с хохотом спрятался за спины приятелей.

— Что-то игрецы нынче запаздывают, — проговорил темноволосый парень — рослый, широкоплечий, с отросшими усами. — То ли их волки съели, то ли Заломко с Нагурушкой где-то в уголок забились, да пока не натешатся, про нас не вспомнят.

Но, стоило ему это произнести, как дверь хлопнула, и в горницу ввалилась весёлая компания из нескольких парней и девок. Судя по приветственным возгласам, явились Залом и Живко. Они, не тратя времени даром, чинно выпили по кружке и расчехлили инструменты: Залом — похожий на дыню с тремя струнами «гудок», Живко — гусли, похожие на деревянное крыло.