Пятая капля

Но он смог приспособиться тогда, значит, и сейчас преодолеет временные трудности. Если только у него хватит решимости на вторую часть плана...

— Всего пять минут, — сказал он себе, прикрывая глаза.

Очень хотелось спать, но обряд не был завершён должным образом. Нужно ещё одно усилие, последнее, но, казалось, невозможное. Вампир совершенно не представлял, как заставить себя действовать дальше.

— Ты должен, иначе все прежние страдания окажутся напрасными. Сдохнуть можно было и раньше, — попытался он убедить себя, громко произнеся подходящие случаю фразы.

Да, разум всё понимал, а вот тело подчиняться отказывалось.

— Ты должен, — прошептал вампир.

Пальцы, сначала неуверенно, потом всё твёрже снова начали сжимать камень, и опять перед глазами поплыло. Нойтенштеггер тряхнул головой, прогоняя дурноту. Взор немного прояснился, вампиру даже показалось, что и силы возвращаются. Вот теперь медлить нельзя. Надавив на скрытый в оправе тайный механизм, Нойтенштеггер высвободил острое тонкое лезвие и полоснул себя по запястью.

Кровь не хлынула ручьём, как полагалось бы ей в подобном случае. Контроль вампир держал крепко: одна-единственная густая капля выступила из пореза. Нойт тут же поднёс руку ко рту бессознательной девушки. Пришлось вытерпеть пару томительных мгновений, пока тягучая жидкость сорвалась с руки, но вампир справился и с этим. Порез почти сразу же затянулся, повинуясь магии.

— Кровь... к крови, жизнь... к жизни, — прохрипел вампир. Мир снова начал терять очертания, но Нойт не позволил утянуть себя в эту бездну, ведь осталось самое простое.

— Именем вечной тьмы повелеваю: да будет время не властно над жизнью!

Его снова скрутило. Так, что он готов был реветь в голос, сдерживая разрывающую внутренности боль. Но не отступил и не сдался.

Нойтенштеггер никогда прежде не тратил столько сил на, казалось бы, обыденное и несложное занятие, на одевание. Но сегодня пальцы не слушались, тело до сих пор била дрожь, а ведь как-то нужно ещё и возвращаться.

Вампир кое-как приподнял девушку, натягивая на неё пижамную рубашку, отдышался, потирая виски, затем надел на бессознательное тело и штаны. Хорошо, теперь только со своим гардеробом разобраться. С брюками Нойтенштеггер справился со второй попытки, на сапоги пришлось потратить времени гораздо больше, а вот застёгивать рубашку вампир не стал, приведёт себя в порядок потом, дома. Сейчас даже самая малая кроха силы может пригодиться.