Как приручить Аркона

Он понимал, что время новой жертвы близко, а потому всё чаще заговаривал перед своими подданными о несправедливости и о желании закончить с договором. Обещая новую жизнь, без страха перед могучим драконом, без слёз за утраченное имущество. Люди прислушивались к словам своего мудрого правителя с одобрением, часто не понимая, чем именно придётся заплатить..

А вот король деловито потирал руки в предвкушении своей великой победы, которая несла ему не только славу в веках, но и хорошее пополнение опустевшей за последние годы казны.

Драконьи сокровища очень существенно отяжелят королевские сундуки и позволят ещё не одному поколению его семьи не нуждаться в деньгах. Рыцари, вдохновлённые горячими проповедями чересчур доверчивого жреца, науськанного монархом, давно были готовы к великому походу за освобождение человечества от кровавого бога. И никто из них не догадывался, что в реальности затевалась очередная авантюра по захвату чужого имущества под прикрытием пафосных лозунгов.

Глава 3

- Ваше Высочество, пора.

Советник, как и приказал король, снарядил коней, когда окончательно стемнело.

Верлея подхватила длинный шлейф своего нарядного платья и покорно засеменила за провожатым.

- Почему больше никого нет? – удивлённо спросила принцесса, увидев лишь двух коней под сёдлами.

- Так ведь тайна же, - напомнил советник.

- Да, какого только унижения не вытерпишь ради возможности обрести свободу.

Слова принцессы вызвали у советника горькую усмешку. Знала бы глупышка, какова цена этой свободы и как она будет коротка.

- Нам некогда задерживаться, - времени на сантименты у советника не было, поэтому он поторопил принцессу, подавая ей руку.

Привычно устроившись в женском седле, Верлея оправила подол платья и натянула поводья.

- Я готова, - сказала она, глубоко вздохнув.

- И да помогут нам высшие силы, - пробормотал советник, трогая своего коня.

В полной тишине миновали дворцовые ворота, проехали по опустевшим улочкам столицы к северному выезду, а потом свернули с тракта на полевую дорогу.

- Я ничего не понимаю, почему мы едем к лесу? – Верлея оглянулась на городские стены и поёжилась.

- Потому, что именно так мы сможем избежать ненужных разговоров.

- Но нас хоть с каретой встретят?

- Не переживайте, Ваше Высочество, до места вы доберётесь с комфортом.

Советник много раз видел, как дракон таскает в своих когтях коров, а потому снова усмехнулся с некоторой горечью: очень уж мрачной оказалась его очередная шутка.