Нисхождение короля

– Ничего, глупости. Будущее не высечено на камне. Ты жив. И я жива. Значит всё будет хорошо, – я улыбаюсь, проводя ладонями по его лицу, стараясь в этой почти полной темноте хотя бы наощупь ощутить его, запомнить, выгравировать в своей памяти и никогда не забывать.

Я не хочу говорить, а хочу целовать его. В рассеченный лоб, в мокрые глаза, в потрескавшиеся губы, в холодные щёки, выкладывать дорожку из тысячи маленьких поцелуев, раскладывая карту своей любви. И мне хотелось делать это снова и снова, а сзади уже раздаётся раздражённое покашливание, и я возвращаюсь на землю.

– По условиям сделки, ты должен покинуть территорию Каргатского королевства и никогда не возвращаться. Не пытаться нарушить договор. Взамен он не тронет ни тебя, ни наших близких, – прошептала торопливо.

– А что даёшь ты? – едва сдерживаясь скрипя зубами говорит он, и его руки вмиг становятся каменными.

– Это неважно, слышишь? Неважно! Просто живи, и я буду жить, зная, что ты цел. Пойми, если ты умрёшь, не знаю, смогу ли я ещё раз пережить твою смерть! – с горячностью в голосе отвечаю ему, вновь окунаясь в объятия возлюбленного, пока снежная вьюга разлеталась вокруг нас тысячью снежинок, забираясь под одежду, вымораживая и так холодеющие от предстоящей разлуки сердца.

Артан молчит, зная, что уже ничего нельзя изменить. Сделка заключена и в истории не было примера её разрушения. Даже могущественные старые боги потерпели поражение, куда уж простым смертным. Он молчит, но знает, что положит жизнь на поиски решения, и я знаю, что поступлю аналогичным способом.

Когда понимаю, что время вышло, чувствуя, как усиливается волнение нориуса за спиной, когда отпускаю Артана, он вновь притягивает меня к себе и шепчет едва слышно:

– Меня спас король Агондарий. Он вытащил меня из живота дракола, а душу из бездны, где содержатся спящие вечные. Если бы не он – я бы до скончания века бродил по пустошам бесконечности, не в силах даже вспомнить собственное имя. Это божественная клетка, куда должен вернутся Ктуул. Король Агондарий просил передать, что я – это его подарок тебе.

– Хватит! – раздался голос, и мы оба вздрогнули, размыкая объятия. Сотни вопросов роятся в голове, но Никлос зовёт меня – и я подчиняюсь, в последний раз касаясь пальцами руки Арта.