Нисхождение короля

Ник отшатнулся, отпуская вечного и тот с доброй улыбкой сам подошёл к нему, кладя ладони на плечи.

– Почему ты печален, Ник? Неужели больше не желаешь обладать ею?

– Она говорила тоже самое, – глухо ответил Ник, опуская голову и позволяя Ктуулу встать совсем близко. – Это не сработало. Её любовь к Артану сильнее нашей связи. Она не чувствует меня так, как я её.

Рука на плече сжалась, по лицу вечного прошла волна крайнего недовольства, сминая черты Томара и обнажая нечто звериное, дикое. Ник ничего не заметил, а голосом Ктуул не выдал своей злости:

– Это странно, – спокойно сказал он.

Ник будто очнулся. Он вскинул голову и отшатнулся, настолько близко оказался рядом с ним бог. Отойдя в конец комнаты, с подозрением глянул на него.

– Даже не мечтай выйти отсюда. Вчера вечером твои последователи разрушили единственный шанс на мир с подводниками. Я понял, куда пропала Сэлавелия. Её убили морвиусы, и сегодня начнётся война с королём Агондарием.

В ответ полилось сплошное ядовитое презрение, бог говорил скривившись, будто объелся неспелых слив:

– Агондарий – всегда будет себе на уме. Он не человек, не забывай об этом. Забавно, но по существу, он ближе к нам, чем к смертным. Когда умирает спрут, его поедает преемник, тем самым забирая часть воспоминаний предшественников. Такая форма вечности. Для него ты всего лишь несмышлёный ребёнок, а с детьми переговоры не ведут.

Ник расслабился от этих слов, глядя на вечного как на притворщика.

– Как удобно, не так ли? Куда не сунься – везде ты. И на моей стороне. Что не попрошу – всё дашь! А взамен мелочь – выпусти из клетки. Так просто. Агондарий предупреждал об этом.

Ктуул передёрнул плечами, лукаво улыбаясь и совсем не обидевшись на слова короля.

– Как хочешь – так и будет. Если не нужна моя помощь, крепче держись за Селесту. Сейчас твоя сила не так велика, как думаешь. Она урезана той самой Сделкой, текст которой пытаешься найти в архивах. Хочешь я скажу, что именно в ней было? Нет? – заметив признаки раздражения, Ктуул улыбнулся шире, возвращаясь обратно на соломенный тюфяк. – Тогда будь рядом с ариусом. Ты уже знаешь, что вместе вы способны утихомирить океан. Но только если будете заодно.