Нисхождение короля

– Как вы допустили случившееся? – холодно спросил он, скрещивая руки и Фредерик был готов поклясться всем богам, что перед ним не король Никлос Каргатский, а самый настоящий повелитель тьмы, такой жутью повеяло с другой стороны стола.

Госсекретарь, собиравшийся ответить с присущей ему дипломатичностью, был грубо перебит прямым как палка Акрошем. Мужчина не собирался юлить и изворачиваться, ему ещё было нехорошо после столкновения с морвиусами, поэтому держаться было тяжело, но необходимо. Как на духу он выдал всё, что случилось в тот вечер, не забыв несколько раз подчеркнуть предательство Флаксы и странное ощущение тяжести, настигнувшее по пути в Нимфеум.

Закончил рассказ тем, как его вырубили, а очнулся он уже в больничном крыле дворца.

– Радуйтесь, что я успел вовремя, – процедил Ник, задумчиво отвернувшись к окну, за которым опять начинала портиться непредсказуемая осенняя погода.

– Вы должны были заточить Флаксу в темницу. Никаких допросов – поглубже упрятать и дождаться моего возвращения.

Вы совершили грубейшую ошибку вытащив Селесту из столицы в море. Подвергли её смертельной опасности и ради чего? Флакса сыграла на ваших нервах и сбежала. Партия вчистую проиграна. Наш враг умён, он ловко расставил сети, и вы в них с лёгкостью угодили. Браво, мои дорогие подданные, вы чуть не угробили единственную, кто имела значение.

Фредерик пристыженно опустил голову вниз. Он не участвовал в делах тайной канцелярии, и не был рядом, когда Селеста отправилась в Нимфеум, однако госсекретарь всё равно чувствовал себя виноватым в случившемся.

А вот Акрош напротив задрал подбородок, заговорив иное:

– Она молодец. Но ей не быть королевой Каргатского королевства. Где была та волшебная сила, что заключена в ней? Она не проснулась, когда нас пытали сектанты, не защитила и свою владетельницу, когда ею занялись морвиусы. Могли ли мы предположить, что та, о ком вы говорили, как о своей преемнице, окажется настолько слабой? Беззащитной перед лицом врага? Нет, мой король, мы думали, она как вы.

А оказалась обычной девушкой. Сильной, но не особенной.

Ник скрипнул зубами, сильно двинув челюстью так, что дёрнулся кадык. Ему хотелось вмазать по и так измятому лицу Акроша, но мужчина сдержался. Да, слабость девушки проблема, но не такая, как он думал.

– Сила Селесты – не в убийствах. Она не воин, не боец. Её задача – нести свет людям, огонь надежды. Символ моей власти. А вы использовали её как примитивное оружие, кем она не является.